&esp;&esp;于是劳特问：“炼金作坊的大火和菲尔丁老族的失踪……谁先谁后？”

&esp;&esp;这个问题让哈罗德思索了一会儿，他意识用手指比划了几个数字，最后他迟疑地说：“我认为，应该是那位老族先失踪，然后就发生了那场大火。”

&esp;&esp;劳特沉着。

&esp;&esp;“你觉得这两件事相关？”哈罗德有些意外，“不过，那也已经是二十年前的往事了，跟现在有什么关系吗？”

&esp;&esp;“恐怕有关。”劳特无奈地说，“……不意外的话，现在发生在克里斯琴的象，就有可能是菲尔丁家族的那位老族在暗中纵。”

&esp;&esp;哈罗德大吃一惊，他不敢置信地说：“可人们都以为他死了！”

&esp;&esp;“或许他从来没有死，又或者，他只是投于神秘侧，于凡俗世界销声匿迹了。”劳特叹了一气，“二十年，对于一个人来说也并非遥不可及。”

&esp;&esp;他们觉得遥远，那是因为他们尚且年轻，二十年就几乎已经是他们的一辈；但对于那些上了年纪的人来说，二十年也不过是白驹过隙，一瞬而已。

&esp;&esp;哈罗德的表几乎可以说是动摇了，他喃喃说：“你是说，炼金术师……那个案？那些死去的……可是，这怎么可能……他难想行一场大的炼金实验吗？”

&esp;&esp;“很遗憾，就是这样。并且这场实验很有可能已经在行了。”

&esp;&esp;书库灯火摇曳，他们短暂地沉默了片刻。

&esp;&esp;“……那么，那场火。”哈罗德轻声问，“会不会是……第一次实验？”

&esp;&esp;“这很难确定。”劳特客观地评断，“也可能真的只是一次意外，又或者……我认为那位老族既然选择了从凡俗世界销声匿迹，那他可能就不会选择菲尔丁家族的产业，来行这样明目张胆的实验。”

&esp;&esp;哈罗德明白地。

&esp;&esp;他正要问什么，书库门却突然传来了敲门声，以及一阵鞋敲打地板的声音。

&esp;&esp;哈罗德表一变，连忙给劳特使了一个神。劳特压没明白他想表达什么，但他默默将摊在面前的文稿合了起来，闭不言。

&esp;&esp;“莱尔先生。”哈罗德站了起来，连忙说，“您今日有空来钟楼？”

&esp;&esp;哈罗德中的莱尔先生外表是个四十岁上的中年男人，鬓角微白，表严肃、目光冷漠。他的视线扫过哈罗德与劳特，并且看了看他们面前摆放着的那些档案。

&esp;&esp;最后他淡淡问：“又来书库查资料？”

&esp;&esp;“是啊。这位是我朋友，他从利文斯通过来的，所以我带他来看看克里斯琴的历史。”哈罗德的语气相当谦卑，“正巧是帝临之月，他对法涅斯王朝的故事十分兴趣。”

&esp;&esp;劳特注意到，哈罗德似乎刻意避开了克里斯琴的境，还特地调了法涅斯王朝的历史。不过劳特也并不打算纠正哈罗德的说法，只是站在旁边，作微笑状。