那就当是我投资耗帮好了。”斯黛拉把宝石给男孩，“十年后我可以跟大家嘘，我是尔塔利亚最了不起的帮派‘耗帮’的赞助人。”

男孩这才不不愿（实际上非常愿）地收宝石。

“再见了，星临城的斯黛拉！你可别死了！有机会的话，在故乡再会吧！”

孩们追在车后，直到再也追不上车的速度，才依依不舍地停。

科利斯驾着车，驶向埃夫勒河边。很快，横跨大河东西的“霍弗特亲王大桥”便映帘。

桥用栅栏和拒架起了简易岗哨。冷山公爵的三山旗帜飘扬。过桥的旅人排成纵队，老老实实接受士兵们的检查。

科利斯直接把车驶到队伍最前方，得到了排队者一致的抱怨和辱骂。

“怎么有队的？到后面去！”

“我们都老老实实排队，凭什么你在最前面？”

科利斯理都没理他们，用讨好的吻对岗哨的队说：“老爷，我们车上有病人，急着去看医生。能不能让我们先通过？”

他故意用恐怖的语气说：“是传染病！”

人群呼啦一退开三尺远。

科利斯以盗贼超灵的技巧将几枚金币队手里。“人快不行了，求您通一吧。”

“既然是病人，那也没办法。”队眉开笑，但还是例行公事地挑起车帘检查了一番。他一见斯黛拉脸上的疮疤，便像被到似的飞快开，好像光是看上一就会被传染。

“快过去！”他挥手放行。

科利斯哈腰，连声谢，驾着车通过了大桥。

他们沿着河西岸的大走了一阵，假装要去河畔的一座小镇。那里真的住着一个医术超的大夫。

等确定桥的士兵看不见他们了，科利斯才呼唤儿停。

“只能送您到这儿了，斯黛拉小。”

“已经足够了。”

斯黛拉背上行李，车。英格丽德递给她一块香的手帕，让她待会儿把脸上的妆掉。

“您接来打算去哪儿？”科利斯问。

“到西海岸的甘醴城或者盐风港。”斯黛拉说。那是她所知的两座大港。

科利斯笑了：“今后要是有别人问这个问题，可千万别这么老实地回答。”

“为什么？你们不会卖我的，不是吗？”斯黛拉忐忑，“你们想这么的话，早就了，何必等到现在。”

“是这样没错。但没人能保证在受到严刑拷问的时候还能守如瓶。”

斯黛拉冲他颔首，接着掏几枚宝石，递给车上的英格丽德。那是她所拥有的宝石的一半。

“谢谢你们。”她瓮声瓮气地说，鼻像被什么东西堵住了。

英格丽德挑挑拣拣，只留一枚蓝宝石和一枚红宝石。

“这些就够了。”她说，“其他的你留着吧。你好像比我们更需要它们。”

她挥别斯黛拉。车在暮中渐行渐远。

英格丽德从车窗向外望，看见那个小的人影走向日落的方向。

“你说，她还会回来吗？”她问。

“最好别回来了。”科利斯低声说，“在民地找个安全自由的地方度过余生也好。”