外任务

果不其然，国王和王后的表立刻就松动了，从严肃变成了一溺，就像看见可的小动，自己的声音都会跟着夹起来。

王后微笑：“你当然可以去，亲的。我们这儿是王，又不是地牢，你可以自由自在想什么就什么。”

“其实王里也有地牢……”国王小声补充。

王后瞪了他一。国王低不敢说话了。

斯黛拉忍不住笑容。她得意地叉着腰心想：我，星临城的斯黛拉，尔塔利亚的公主，北方诸国最耀的明珠，我想得到的东西从来就没有得不到的！

王后转向斯黛拉公主，表变得柔和许多。“不过，”她话锋一转，“我得给你一个任务。”

“别告诉我又要去相亲！”

“当然不是，亲的。你大概也听说了，圣国的使节已经抵达星临城。那是两位尊贵的枢机大主教。他们雅好艺术，也对《浪归家》很兴趣。既然你正好想看那戏，不如就由你接待两位枢机。”

陪两个老去看戏？听起来怪没意思的。斯黛拉百无聊赖地踢着脚的台阶，怏怏地说：“非要我不可吗？亚斯特呢？”

“你哥哥正在为翼狮军训练新兵呢。”

“那阿方索表哥呢？”

王后面为难：“他虽然贵为公爵，但到底不是王室。如果没有一位王室成员面接待，使节们恐怕会觉得被怠慢了。你也知，我们尔塔利亚这样的小国，面对大国的使节，只能如履薄冰，不一儿差错才行。”

国王补充：“还有许多国的贵族也会一起去，他们各个都是青年才俊……”

“哈！我就知！”斯黛拉指着父母，腮帮鼓起来，像一条愤怒的小河豚，“这果然是伪装成外接待的相亲大会！你们的谋昭然若揭啦！”

国王在女儿的呵斥中缩了缩脖：“亲的，你可是公主啊，哪有公主不结婚的。大家是真的有爵位要继承啊。”

“你要是不喜国的贵族青年——说实话，我也觉得他们个个歪瓜裂枣，不上你，也就是我们本国人知知底——那还有很多外国的王等着你挑选呢。”

王后朝仆人挥了挥手。他们迅速搬来一大堆大小不一的画像。凉亭变得宛如术馆。

“这都是北方大陆各国王公贵族送来的画像，我们已经替你筛选一遍了，那些老的、丑的、有疾病的，都已经淘汰了。剩的都是年轻英俊的。”

王后期待地看着斯黛拉。国王在旁边撇撇嘴，小声嘀咕“我也没觉得有多英俊”。他悄悄对比着自己和一位画像里的金发王。

斯黛拉看也不看画像，抱着双臂气鼓鼓：“我怎么能跟完全不认识的人结婚呢？”

“那么你的阿方索表哥呢？”王后问，“你们一块儿大，够熟了吧？”

“我把他当成哥哥呀！我怎么能跟自己的哥哥结婚呢？”斯黛拉大为震惊，好像听到了什么天方夜谭，“而且老师说，表兄妹结婚，生的孩有可能是弱智！”

“胡说八。我跟你母亲也是远房表兄妹，你和你哥哥不都很聪明伶俐吗？”国王正，“诸国贵族常年联姻，彼此间多多少少都有亲戚关系。也没见哪家的孩是弱智。”

“真是弱智，人家也不会大肆宣扬啊。”斯黛拉咕哝，“何况，人应该和真之人结婚。包办婚姻是不会有好场的！”

“胡说八。我跟你母亲就是包办婚姻，我们不依然很满吗？”国王又正。

斯黛拉疑惑地歪着小脑瓜：“那您和母后之间有真吗？”

国王说：“当然……”

王后朝丈夫投去锐利的目光。

国王一个激灵，急忙咳嗽两声，郑重其事说：“当然是有的！包办婚姻也能酝酿！”

王后这才满意。

斯黛拉噘着嘴：“我才不要结婚！我一辈都不结婚！”

“啊？难你要家？！”国王夫妇震惊地看着她。

“我不是这个……”

“那也可以啊！”王后兴地打断斯黛拉，“成为侍奉神的圣职者也是很光荣的。我这就给你找一座女修院。以你的贵份，要不了多久就能当上院，说不定还能去圣城任职，这样我们在教廷里也有人了！”

国王，同意妻的看法：“我们尔塔利亚没有立国教，国民可以自由选择信仰。现在许多国民都改信拂晓之神了。如果公主成为拂晓之神的追随者，想必能安抚这些国民，圣国对我国的态度应该也会化一些吧？”

斯黛拉气都不打一来。她说的不结婚，是指自己一个人快快乐乐地过日，才不是当什么修女！

王后拉起她的手拍了拍：“亲的，我

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