【天启四年夏·牢房里】

考虑到会有一场牢狱之灾，魏显昭连日将临安、钱塘、仁和县里的铺账目细细过目了一遍，又暗中叮嘱明灯替他好生留意着各大铺的生意，若有谁敢趁他落难之际暗中使坏，让他先不要打草惊蛇，待日后再慢慢算账。

家中外院宅的一切事务，他也细细吩咐薛家兄妹帮他好好打理。

而他，甚至已拟好了一份和离书，删删改改多次，还没来得及送去，县中的传唤文书便送了家里。

没几日，临安县桥魏家家主魏显昭诱拐娶杨连枝的事便传遍了杭城，魏家人仆从自然早已闻到了风声。

这些年，魏显昭乐善好施的名声，早已被杭州乃至附近各府州县的百姓所熟知，此事一，有人幸灾乐祸，有人不肯相信，也有人落井石……平日里宾客盈门的魏家，这些日真可谓是门可罗雀了。

当家的人被衙门里的人带走了好几日不见消息，一时间，魏家上已开始人心惶惶，以为魏家家运就此衰落，请辞的家人一日多似一日；更有几间铺里的伙计趁机携款潜逃的。

因魏显昭早预料到了铺会现这样的变故，明灯又始终记着魏显昭的叮嘱，好似不知晓一般，对此不不问的。只在探监时，将铺里的这些事一一告知魏显昭。

因此，魏显昭虽是陷囹圄，对自家铺里的事却是了如指掌；家中事也能从来此看望他的家人中得知一二。

这日午后，魏然由何边的随李贵引至外监，有恍若隔世的错觉。外监，魏然并不陌生，而魏显昭如今被关押的牢房，也正是他当日陷囹圄的那一间。

牢中暑气甚重，时有蚊虫上盘旋飞舞，在人耳边嗡嗡响。有稀稀拉拉的日光透窗而，照得这掌大的地方愈发灼难耐，好在衙门为牢房里的犯人备了凉席与艾条，倒也能让里的犯人熬过这炎炎夏日。

魏然打了些银钱给看守牢房的狱卒，无非是恳求这人能多宽限他时辰，让他与父亲多聚一聚、谈一谈。

里的犯人本就是县尊老爷代要好生看顾的人，狱卒自然不会多加为难，收了银钱，为他开了牢房门，便自觉退到了远。

牢房打开的那一刻，魏然看见魏显昭正坐在桌边埋写着什么。听到动静，他转望过来之际，中熠亮生辉。

这些日，家中哥儿皆来看过他，唯有这哥儿不曾来过，他还当是这孩忘恩负义，不他老死活了。

他笑着朝这哥儿招手：“你来得正好，我这儿有样东西要给你。”

魏然是一回来此探视，但牢中毕竟不比家里，酷暑难捱，他没想到，短短几日，父亲竟消瘦得如此厉害。

他顺从地过去父亲边坐，扫了一被推至手边的纸，那分明是一纸放妻书。他登时惊骇得瞪大了，失声：“父亲……这是何意？”

魏显昭：“此前，我已与你娘就此事商议过了，此是保全你娘名声最稳妥的法，你无需多疑。有这纸书为凭，何县尊便能尽快结案，你娘与你们也能少受些连累。此事尘埃落定后，你便带着你娘与两个妹妹搬去莫衙营。

“钱塘有两家铺，是贩茶和药材的，里面的伙计皆是靠得住的，供货的事是家里雇请的姜小哥儿他一家在负责，天目山的那座茶园也是他们在打理，这些是要留给你们的。茶园与铺里的事，你无须耗费太多心思在上，你们帮衬帮衬便行。你的当务之急是准备今年的院试，若是过了，也该准备乡试了。”

这番话，魏然并未听心里，反倒将那张纸又推了回去，沉声说：“请恕孩儿直言，父亲这番认罪放妻之举，看似在保全母亲的名声，其实是弃了她，让母亲徒遭人笑话而已。父亲难就没有想过，您若是认罪了，当初替您与母亲保媒作证的那些人也逃不开系？孩儿不明白父亲为何要认罪。”

“此事，我有自己的打算，你无须过问太多，往后顾好你娘和妹妹便好。”

魏然见他已然将自己当成了外人，心微凉，静默

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