【天启三年·西湖香市】

观音娘娘诞辰前一日，魏显昭遣了车人从将杨连枝一行人送城门后，回转到净荷堂，见了院陪着魏书嫀嬉耍的玉竹与三两侍女，猛然意识到了不对劲。

以杨连枝那样的，若是要离家一段时日在莫衙营养，怎舍得不将这小儿带在边？

他唤来玉竹盘问了一回，她始终咬牙关不松，只以“夫人往仙姑看病”来搪敷衍他。

魏显昭见她对主母如此忠心，也不多加为难，转便唤来了明灯，细细叮嘱他：“你悄悄往钱塘莫衙营去一趟，暗地里探探那宅里人的风。若探得夫人要趁观音娘娘诞辰上寺里斋戒的况属实，你再往净慈寺跑一趟，恐哥儿这事办得不细、欠周到，你再给寺里多添些香油钱，斋戒的灯烛鲜之类的东西，该添的添，该补的补。”

他本还想再支使些细心的侍女过去伺候，想到魏书婷与玉兰都跟了去，倒也放了一半的心。

杨连枝一行人并不知晓魏显昭背地里的这番吩咐，因仙姑这段时日皆不在馆，杨连枝只在回堂讨了些药，当夜便歇在了莫衙营。

到了观音诞这日，一行人早早便起洗漱收拾，乘车坐了钱塘门。

这因朝节而聚集而成的香市，引得天南地北的香者纷沓而至，直至端午才会渐渐散去。

明媚光里，一路车辚辚，香尘氛氛，上山香的香客成群结伴、挨肩背，将路堵得寸步难行、车难。沿路的三天竺、岳王坟、湖心亭、昭庆寺等地无不市，凡是能立得住人的池边树、廊庑屋檐，摆摊的摆摊，搭棚的搭棚，挨挨挤挤的皆是商贩与香客。这里汇集着三代八朝之古董，蛮夷闽貊之珍异，真个是红柳绿，红飞翠舞，叫人。

莫衙营的车在城门外停住，魏然见上山的路不便行车，便请车的杨连枝与魏书婷了车。

“时候还早，”魏然为杨连枝撑开了绸伞挡日，又递了一把到魏书婷手中，询问了一句，“今日的香市比前几日更闹，娘与妹妹要不要逛一逛？”

杨连枝难得见到这样闹喧嚣之景，又见沿湖一桃红柳绿的景煞是喜人，难免心动，便朝旁的魏书婷笑了笑，说：“我们来一趟不易，便依你哥哥，在这儿逛一逛吧。”

魏书婷自然不会拒绝，上前一手挽住杨连枝手臂，笑对魏然说：“我为娘撑伞，哥哥在后护行。”

魏然，收了伞后，又吩咐玉兰与清泉先带着一行人上净慈寺准备斋戒的事宜。

在汹涌人里，魏然牵了，跟定前的那对母女。那两人似没逛过香市般，见到一摊位棚，就要驻足停留。两人一路看看买买，逛了不到半个时辰，那背上驮着的那些零碎之，倒也能支起个小摊了。

魏然见她二人又钻了一卖小儿玩的棚里，也不去凑那个闹，只在外等着。

人来人往中，附近寺庙庵堂的僧尼也混杂在人群里，来这香市换一些自己想要的东西。

面前有三两穿着同样一海青的姑从他面前而过，他从中看到了一张有些许熟的面孔，正细细辨认，那几个姑径直来到了邻近一卖香的摊位上，要用上的平安香袋换那摊位上的佛香。

几人正与那摊主讨价还价，其中一位许是察觉到了魏然久久注视的目光，缓缓侧转朝他望了过来。

她的目光静如一潭波澜不惊的湖，见到魏然的那一刻，似有微风拂过，让这潭不见底的湖有了一波动。

边的同伴换到了想要的檀香，促她回寺里，她敛眉淡淡回了一句：“你们先回，我稍后就回了。”

她天竺寺1不到一月，又因是个沉静冷淡的，与寺院中众女尼的关系并不亲密。这几个姑听她这样说，也不多问，留她便结伴而回了。

待那几人走远，她方才举步朝魏然走去，与他合掌行了一礼：“贫尼天竺寺慧音，见过魏小施主。施主方便借一步说话么？”

魏然依稀记得南湘的眉面貌，此时近距离看得真真切切，目光不自觉地往她那着僧帽的两鬓旁瞟了瞟。鬓边光光亮亮，果真是将三千烦恼丝剃得一丝不剩了。

他忽然有些难过，心沉重地应了一声：“今日我本邀了文静缘要与师父谈谈经文妙义的，却不知师父已寺修行

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