“你别与我装糊涂，你知我的意思！”张妈妈，“我这回虽是来替你爹说媒的，但既然遇上了你，也不妨当面对你提一提——上回我与你爹说了一人家，那家人要与你结亲，你爹说得问问你，我至今都未收到回信，你究竟怎样说呢？”

“姊姊的意思是……”南陡然明白了过来，心惊地说，“是家里的伯伯们想要整垮酒楼的生意么？为什么？”

“是他前那妻命不好，撇撒了他，早早就土了。这不，这妻都走了十年了，他都不肯再娶，边也没有那些七八糟的女人，连个侍妾都没有呢！他也不曾有一儿半女，又是家里独一个，你嫁过去了，这家都是你当的！”

“不是你！”张妈妈，“我是替你爹说亲来着！”

南思一怔：“这事莫非是家翁托您说的？”

南思：“他们自己不用心经营祖上留的几间门面，坐吃山空，日一日不如一日，瞅着我们家酒楼生意好，便也不想让我们过好日。娘在时，他们尚且还不敢太岁上动土，现今是看娘不在了，爹又是被他们欺负惯了的，便又放肆起来了。夜里的中秋宴，他们若是敢来，我要教他们再也不敢小瞧了我们！”

“妈妈这话我倒听不懂了，”南思一团和气地笑，“从来只见妈妈来家里吃茶，倒没见妈妈送茶来。”

张妈妈听她话里似

南看着她比秋日里的湖还冰凉的目光，不敢吭声。

南思正胡说个理由将这人打发走，南却殷勤：“家翁在阁楼，妈妈稍坐，我去请他老人家来！”

“哪里！是将将有这样一人家，与你爹正般，我便来说合说合——你爹呢？”

那些事……当年，大伯伯家的哥哥和你那儿的一个厨娘勾搭上了，她不帮着遮掩阻止这丑事发生便算了，竟还怂恿那两人去外避避风。这风避得好啊，一家三都避到阎罗殿里去了。这还没完呢……她也不知怎么与那魏然勾搭上了，又哄得人家冒着吃官司的风险，替她伪造了一纸籍文书，要与苍家的人攀上亲。这也不怪堂嫂恨怨咱们家的人，宁可与咱们撕破脸，也要将今日这场赛诗会搅黄了……可她这个可怜女人不过是被那几个伯伯当枪使了。”

今日碰上，她不想再听这人天坠的说辞，便故作不知地问了一句：“也不知妈妈说的是家里谁人的喜事？总不会又是替我来说亲的吧？”

南思认得是邻近街坊里替人说媒拉纤的张妈妈，见这人手里甩着一条绿手绢、踩着小碎步上前来与她姊弟二人见礼，她心虽不喜，脸上却已堆起了十二分的温善笑意，上前扶住这妈妈，亲切：“妈妈无事不登门，今日是为何事而来？”

南思心里暗恨不已，面上却只能十分喜的样，让人搬了桌椅茶炉来，亲自煮茶待客。

南思笑：“这事，家翁对我提过一嘴，但我听说是个死了老婆的老男人。妈妈虽是好意，但我却是不能依的。妈妈是觉得我只能嫁这样的男人么？”

茶送到张妈妈手边，这妈妈饮一茶，喝是上好的西湖龙井茶，便意有所指地说：“我每回来，你家总是拿这些好茶我吃，我替人家送来的茶，你却从不吃。”

“儿这话就有些没见识了！”张妈妈，“他今年将将满三十，怎么就是老男人了？再说，男人死了老婆又不是犯了什么弥天大罪，难再娶不得老婆了？他可是咱钱塘世袭军官陈氏的旁支孙，现是杭州前卫所里的一个千，也是个好大的五品军官，你嫁过去可不就成了官太太了！他别看他是个军官武将，人家也是个知冷知、晓得心疼人、至至的好男儿。

张妈妈看她待自己亲切，遂笑：“我来自然不是为了别的事，总归是你家的喜事。”

这时，园的老伯忽引着一妆艳抹的老婆了亭。

南思自然能猜到她上门的用意，只是向来不喜这些“三姑六婆”。这些日，这人也曾多次上门来替她说合亲事，她回回都拒绝了，只前日里，她在酒楼，因此逃过了一劫。

南思依旧不为所动，微微冷笑：“既然是这样好的人家，我一个商之女，怎敢攀？”

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