【天启元年秋·莫衙营】

明灯在钱塘江附近看中了多房屋院，魏然一一看过后，最终定了位于贴沙河西岸莫衙营里的一所宅。

这宅在莫衙营，很是幽静，两间门面，两院，虽不大，但魏然看中的正是四面屋围的一天井院。天井栽竹兰，叠石成山，引成泉，山在中，在山中，幽静宜人，颇有雅趣。

宅主人也是读书人家，只因家人皆迁到了外地，便想着要将这院卖掉。听说魏然一行人是来赁屋的，主人只是不肯，说只卖不赁。

魏然询问了价钱，这家主人一要价一百五十两银；魏然拿不定主意，便让明灯回临安问问父亲。

魏显昭听了明灯对那房的描述，笑着说：“他这是上百年的老宅了，木料都老了，你们接手过来少不得要重新上漆涂油，里外都得修缮。哥儿若实在舍不得这宅，就买来，但价钱只能压在一百二十两以，他这宅最多只值这个价。你让哥儿同他讲讲价，不要怕羞怕丑。

“买卖不是善事，善事多吃些亏也无妨；买卖就得舍得脸，不要被人牵着鼻走，在不损害他人利益的前提，也要让自己有利可图。买卖双方皆获利，这买卖才能久去。

“你回去跟哥儿好好说一说这理，就说我这里最多只给他一百二十两银，他若没本事说服那屋主，就不要再妄想那宅了，再另找一吧。”

明灯得了话，又连夜赶往钱塘来见魏然，将魏显昭那番话原原本本对他说了。

魏然本以为父亲会面帮他定这所宅，没想到竟给自己了这样一个难题。他平日里买卖东西，虽偶尔也会与人讨价还价，可那些不过是些小买卖，且能货比三家，这家不成，还有那家，不怕不成。

这买卖房屋的事，他是回经历，再想到那宅主人的态度，他更是没有信心买自己心仪的宅。

这日，他与明灯在街上用过午饭，便沿着贴沙河再次前往莫衙营的那所宅。

他这是第二次来这里，屋主将他二人迎天井后，他方才发现天井还有一腰跨横刀的中年男在此饮茶。见他来此，便不怀好意地盯着他，满是嘲讽地笑了笑，说：“我当是谁要与我争这宅，没想到竟是个黄小！小，这宅我看上了，你别去吧！”

魏然吃了一惊，本有些底气不足，不想平白里又冒来一个同他争宅的，心中不免慌张。因这人气颇大，也生得雄壮威武，他知晓不是个好招惹的，不便与其争锋，转而询问这儿的主人：“他多少钱？”

屋主如实答：“尚未谈妥。”

“妥了！”那中年男，“我一百五十两买这宅！你若是的钱比我多，我就让给你，但你怕是拿不吧？”

魏然坦然承认，说：“我只能一百二十两，但……”

他话尚未说完，那男便哈哈大笑起来：“你只有这些钱，还敢同我争么？”

屋主也不免被他逗笑了：“我昨日就与这位小哥儿说好了的，若你今日拿不一百五十两银，这宅我是不会卖给你的。我这屋虽不是大宅大院，但也是前临河后临街的好地段，又是上百年的老房，当年用的木材漆料都是上好的，一百五十两我还嫌少了，你只拿一百二十两就妄想买我这宅，是不是太天真了？”

“小孩当这是扮家家呢！”中年男耻笑，“主人家若拿定了主意，就快些与我办手续吧！”

在两个买主之间，屋主自然更倾向于那个一价买定房屋的买主，此时的魏然已然不在他中了。

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