他不禁为自己的迟钝十分懊恼悲伤，低声问罗衡：“我真有那么心迷昏么？”

“我图什么？”郎清仿佛被人撕开了遮挡多年的面，心中的骄傲与信念然无存，“我图你们都是有知识学问的，结识你们能让我脸上有光，而不是田间那个一无是只知茶、茶的农夫！”

他友无数，也失友无数，这一回失去了许荆光这位老友，他只觉怅然若失的，只想大哭一场。

不愉快，与魏书婷商议了一番，便昂首：“你要敞亮，那咱们就敞亮些！实话告诉你，我们两个就是那位许家哥哥嘴里‘不知廉耻的雌鸟’！你上来就动手动脚的，我同你翻脸，可冤枉你了？”

从前，他看不李屏山的女儿真；现今，依旧被这两个女娘的装扮迷了。

“你这是虚荣！”许荆光有些恨铁不成钢地。

“他就是个傻的！”许荆光，“今日和这个称兄弟，明日又与那个成了生死之，也不看看那是个什么样的人，就死赖脸地上赶着要与人结。他以为自己朋友遍天，殊不知自己不但一份人也没讨到，还落了一不是。图个什么？”

林瑶华看他如此豪放不雅的睡姿，再联想起当日在桃树魏然的姿容睡相，忽然有些嫌弃这位哥哥了，更觉得丢人。

“好好好！”郎清忙，“我今日往周家蹭了两杯黄酒，这会儿有些醉了，说的醉话是当不得真的！诸位就当我从未说过！”

文卿劝他振作起神来，一直旁观的林瑶华忽叹：“你们男人的心思可真复杂，怎么说着说着那一个就走了呢？谁不慕虚荣、不好面？他不慕虚荣不好面，怎么因输了竞渡就骂夺标的周家姊姊是‘不知廉耻的雌鸟’呢？可见他小肚！”

魏然本不在意，因怕许荆光与南湘之间的事传去会坏了女方的清誉，便笑着说：“白兄又没饮酒，可不能说醉话！”

众人自然知事的轻重，为合他，便接连应声说知了。

罗衡忙：“我可从未当你是个傻的。”

而座中的文卿却因郎清这番不择言的话到了心底隐秘的心事，神地警醒：“白兄嘴上没个把门的，这话可是能说的？不说那湘儿与魏小贤弟是定了亲的，便是仍待字闺中，这些话也不能说。许家弟弟与那儿是姑表兄妹，是清清白白的兄妹，怎被你说得那样不堪？这些话传去了，岂不是坏了两个人的声誉？魏贤弟也会遭人笑话。”

这些人里，他与许荆光相识最早，应也算是最知心的。他总以为，即使两人之间发生争吵，这份朋友之并不会因此而消减；却不曾料到，当年的重茶会，因父亲小瞧了许家的门，两人之间的关系便现了无法弥补的裂痕。

“我就是虚荣！”郎清笑，“在座的有推官老爷，也有秀才廪生，最不济的也是个读书举业的儒童，将来都是有有脸的人。我呢，不过是个无成算，腹无才的人，能与诸位同座饮茶，是你们给的面，我说去也能让人看一。既能让人看，我为何不能贪图这份虚荣？你们读书官，不也贪求这份虚荣么？”

“白兄，”文卿见他像失了魂一般，轻声安，“许家弟弟只是今日心不佳，话里带了几分气，可这些气话里，字字句句都是真实意。你要想他话里藏着的意，不能他一生气，你就了分寸。改日，你找个好时机，与他叙叙旧，拿一些温言语动他的心，给他台阶，他不会真与你绝的。”

“你又不懂！”郎清不愿听她这样说许荆光，维护，“许家弟弟可不会无缘无故骂人，他说那女人使了手段，定是什么见不得人的手段，他才会骂人的。再说，他去竞渡可不是为了什么面虚荣，是为了他心上的湘妹妹！”

郎清看他毫不留恋地离开，好似被那人用刀往狠狠了一刀。

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而在这一片应承声里，却不合时宜地传了一声声熟睡的轻鼾声。众人闻声望去，却是林知泉不知何时已横躺在地上沉沉了梦乡。

“不，”罗衡笑，“你是心太实诚了，为人敞亮豪，我们都不及你。”

“话不是这样说……”

郎清这回却不买他的账，恍然大悟了一般：“你还拿这些话欺我！我现今已经明白了，什么实诚豪，不就是觉着我好骗，当我是个傻的么？”

话，他猛然意识到自己说漏了嘴，望了一魏然，笑了笑，说：“魏小哥儿，我方才的话全是胡诌的，你就当什么也没听见！”

“什么？”郎清怔住了，凑近再细看看，早已被罗衡扯住，他只能作罢。

许荆光只觉他的念庸俗可耻，令他醒悟，正要辩驳得他无话可说，文卿却向他使，他只能低低地骂了一句：“俗不可耐！”说完，起与众人欠行了一礼，便飘然离去。

郎清已是心灰意冷，苦笑着说：“他说我虚荣，耻于与我为伍，我何必再去堵他的心呢？”