“怎么我说得不对吗？”

谢昭语调缓缓，似是一切尽在掌握中。

“你京官的时间比闵兴业，从他开始你就一直待在刑，秋粮一事本没有你手的余地，所以你很无辜。”

“你是这么想的，对吗？”

蔡侍郎艰难抬，惊疑不定地看着他，不知谢昭葫芦里卖的什么药。

谢昭轻笑一，在各式各样的刑中间边踱步边说：“因为有个争气的女儿，闵兴业升官速度很快，同一时间回京的还卡在五品上，他却早早升到了三品，惹人艳羡。”

“但你蔡侍郎可就没有这好运了，你是付了大的代价才成功留京的，对吗？”

蔡侍郎沉默片刻，缓缓了。

事已至此，他再嘴也于事无补，这个十一皇实在太邪，他好像什么都知，手又够狠，方才在老虎凳上，蔡侍郎差以为自己就要变成瘸了。

太痛了，那痛他绝对不要再验第二次。

他开始哑着嗓回忆，当年，他是把在任上贪的银都尽了才成功留在刑的，这么多年来，靠着给勋贵弟勉升了个右侍郎。

官运不错，财运就差了不少，因为那些泥光知以权压人本不给钱啊。

蔡侍郎心里很郁闷。

没理当了三品京官还不如外放一个知府过得舒坦，可没钱就是没钱，没钱的日太难过，京城这地界三步一权贵，捞人的方式太直接，本不给他要钱的机会。

过惯了舒坦日，乍然让他回归清贫，蔡侍郎真是一千一万个难受，恰好这时结识了同样从地方回京的闵兴业，对方与他不同，门前车龙，府中一步一景，明明闵兴业比他差，日却比他逍遥自在得多，蔡侍郎顿觉心里不平衡。

同样都是地方官，外放的州县也都差不多，理来说闵兴业应该跟他一样，怎么人家的日就能这么潇洒，钱像是本不完一样？

起初想到中的闵昭仪，蔡侍郎猜测闵兴业留京没有他这么难，吏怎么也该卖昭仪娘娘和十四皇一个面，不敢真收他那么多孝敬，不然闵兴业一个奏本递到陛面前，他们都得玩完。

如此一来，闵兴业在任上赚的钱就还有些剩余，所以生活才不那么难过。

蔡侍郎想得通，但他想不开，一想到别人的成功如此轻易，他就整夜整夜睡不好觉，连带着看闵兴业都不太顺。

闵兴业锐地意识到这一，开始频繁邀请蔡侍郎去酒楼吃酒，酒至酣方才称兄弟推心置腹。

闵兴业声称见不到蔡兄如此拮据，非要自掏腰包送蔡侍郎几千两以用。

如果是清醒状态蔡侍郎也许会拒绝，但一来喝了几壶酒，二来刚刚跟闵兄聊过心中苦闷，正是绪波动最大，心理防线最脆弱的时候，闵兴业这么一波雪中送炭，实在是送到了蔡侍郎的心坎里。

更重要的是，从别人手里拿钱还要脏活累活，保不齐还有风险，闵兴业这些却是单纯送给蔡侍郎的。

酒醒后蔡侍郎也曾忐忑过，怕闵兴业是有什么大事想让他办，那些钱他都不敢，就等着闵兴业提什么无礼的要求，他好直接把钱退回去，就当自己从来没收过。

可闵兄是个面人，说是送给他的，就只是让他随便，从始至终什么要求都没提。

第一次送钱没提，第二次送钱也没提，第三次第四次蔡侍郎已经放松警惕习以为常，只当自己真的了个肝胆相照的好兄弟。

“可谁知……”

说到这，蔡侍郎顿住，谢昭替他接了去。

“谁知，这没有要求才是最大的要求，他确实从来没有求你办过事，只是现在要拉着你一起陪葬了。”

蔡侍郎颓然垂，不再言语，戒律房有一瞬变为沉寂。

忽然谢昭：“你在后悔。”

是陈述句而不是疑问句。

蔡侍郎又是先沉默，再。

谢昭问：“那，你在后悔什么？是后悔不该拿他的钱，还是早知如此就应该再多要个几万两，死了也不亏？”

当然，谢昭问这话也不是为了一个答案，蔡侍郎也不可能回答，于是谢昭换了一个问题。

“闵兴业前前后后一共给了你多少银？”

蔡侍郎嘴翕动着，却吐不一个准确的数字。

谢昭了然：“放心，只要你所言为真，只是拿了他的银但没替他办事，你的罪名就还有转圜的余地，我会禀明父皇对你从轻理，至少你不用陪着他们一起死。”

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