宋和平回过神，低看着小女儿红扑扑的、不谙世事的小脸，心中最柔的地方被动。

有那么真实的梦吗？

在他亲手埋葬那份财富的同时，也为自己和这个家生生刨了一个仅容存的、不为人知的避风窟。

但与此同时，一极其隐秘的、此前人生中从未验过的底气，也开始如同初的溪，悄无声息地在他涸的心底浸开来。

院里似乎安静来了。

看着空的屋和院，确认那个秘密依旧安然埋藏，宋和平那颗一直绷着的心，才真正缓缓落回了实。

首先受到的是咙里火烧火燎的渴，然后是胳膊、腰背、尤其是那条伤愈不久的传来的剧烈酸胀和刺痛，提醒着他昨夜那场疯狂的力消耗。

“呃……”一声压抑的痛哼从他咙里溢，全酸痛的肌如同被撕裂般抗议着这个突然的动作。

“爹，你饿不饿？我给你端饭？”秀画扯了扯他的，仰着小脸问，打破了他的沉思。

他还是要去修库，靠着汗和力气去挣每一分工分，那是养家糊、不会惹人怀疑的本。

所有的冒险、所有的恐惧，不都是为了她们吗？

一劫后余生般的虚再次袭来，但这一次，里面掺杂了更多复杂的绪。

“嘘——小声。”是秀琴的声音，比平时更显沉稳，透着与年龄不符的担当，“爹肯定是累坏了。让他睡，咱们动作都轻。”

记忆的碎片如同般缓缓回——公社报名、石坡、沉重的木箱、刺的金光、夜的狂奔、冰冷的铁锹、新翻的泥土……

稍微缓过劲，他立刻侧耳倾听外面的动静。

他撩开那条洗得发白的布门帘一角，小心翼翼地向外望去。

他拿起那个剥好的，心里的。

他的目光立刻投向院。

吃完早饭，他走到院里。光地照在上。

只有东南角那片新翻的土地，以及旁边几块同样被翻整过、撒了、浇了的地，在清晨的光散发着的泥土气息，看起来……平静无奇，仿佛它们一直就在那里，等待着天的生。

他忍着浑的酸痛，站起，走到灶台边，掀开倒扣的碗。

这是梦吗？

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他几乎是意识地、猛地想要坐起！

那箱金，他暂时不会动用，但它存在本，就像是在他脊梁骨里，悄悄注了一丝看不见的钢芯。

这个认知让他心脏猛地一缩，呼也随之急促起来。

他不得不放缓速度，用手肘支撑着，极其缓慢地、艰难地坐起来，每动一都牵扯着无数的酸痛。

宋和平是在一阵烈的燥和全如同散架般的酸痛中，被窗外逐渐明亮的晨光和院里隐约的动静一拉回意识的。

秀琴和秀棋显然已经去上学了。

小方桌已经被收拾净，只留他的那一份碗筷——一碗稠粥、一小碟咸菜疙瘩、剥好的煮，都用另一个碗细心地扣着保温。

接着是碗筷被极其小心拿起放的细微碰撞声，以及孩们踮着脚尖走路时，布鞋底土地的沙沙声。

她看到父亲醒了，立刻噔噔噔跑过来，小脸上洋溢着快乐：“爹！你醒啦！大和二上学去啦！三带五妹六妹去河边看鸭了！大让我守着家，说爹醒了就告诉你饭在锅里着！”

那箱金带来的最初惊惧和恐慌，在经过一夜沉睡和此刻前的平静景象缓冲后，逐渐沉淀来。它不再仅仅是一个随时可能爆炸的恐怖之，更像是一个沉甸甸的、冰冷的、却又实实在在的存在。

原来如此。

他脸上了一个真切的笑容，虽然疲惫，却卸了许多往日的郁和沉重。他伸手，用那布满老茧和新泡的手，轻轻摸了摸秀画的。

他心里依旧充满了不安和警惕，像揣着一团火，生怕伤自己，更怕引燃周围的一切。

他费力地掀开沉重的，视线模糊地适应着昏暗的光线。

外间屋空空。

他坐在炕沿，大着气，额上因为这番动作而渗一层细密的虚汗。

正想着，就见四女儿秀画像只小田鼠一样，从院门里溜了来，手里还抓着几狗尾草。

秀琴把一切都安排好了，连调好动的秀画都被赋予了看家的任务。

剩的几个小的呢？

“爹自己来，小画真乖。”他的声音还有些沙哑，却透着一罕见的温和与平静。

温的粥和咸菜的香气扑面而来。

院里也空无一人。

他目光沉地再次扫过东南角，然后拿起瓢，给几棵刚刚冒芽的南瓜苗浇了，动作自然，看不任何异常。