这是他在东时，始终仰望之人。

于是皇帝慢慢走到他面前，：“只要你愿意所有权柄，自请投劾，朕可以向你保证，绝不牵连霍氏族人。”

他说这句话时，一直在观察霍砚时的神，担心若他不愿，要争个鱼死网破，现在的自己能不能是他的对手。

可霍砚时只是抬眸看了他一，然后撩袍躬，：“臣遵命。”

皇帝在心里松了气，却又有些错愕，未想到他会如此轻易应允。

而霍砚时姿态从容地将官服脱，慢条斯理地叠起放在大殿之上，又将上的金附蝉笼冠取放在其上，然后站起朝皇帝最后一拜：“还请陛记得今日的允诺。”

皇帝坐回龙椅之上，看着那个清矍的背影走殿门，殿外金砖映的光影斜落在他上，直到彻底消失在起伏的檐之外。

午门外御上，跪了一地的学和清之臣仍在痛心疾首地疾呼。

门被沉沉打开，他们看见中的臣贼只着月白直裰，自官上缓步走了来。

他后是金砖碧瓦、巍峨殿，可他却是素衣青靴、束发无冠，看起来实在突兀的场面，却被他走得自在桀骜，丝毫不见狼狈之。

众人面面相觑，彼此都有些愣怔。

霍砚时目光淡淡扫过神各异的众人，握着宽袖自人群之间走过，众人被他的气势震慑，竟不自觉为他让条路来。

此时霍昀策匆忙赶到门前，一见霍砚时便翻，看见他官服官帽已除，神也有些愣怔。

霍砚时瞥了他一，并未开说什么，仍是径直往前走着。

此时学和清官员已经将霍昀围住，激动地：“霍大人，我们成功了吗！”

霍砚被众人拉扯着，迫不及待再去寻霍砚时，可他已经走到街上，坐上了回府车。

霍昀被四周的嘈杂声吵得脑中嗡嗡作响，他以为自己会觉得痛快，可此刻心中只有的迷茫。

小叔父，他真的输了吗？

霍砚时怎么可能会输！

霍砚时回到侯府时，罢黜他官职的圣旨也一并送到，侯府里作一团，大夫人吓得泪涟涟，和老夫人一同问他到底了什么事。

霍砚时却是一派轻松地：“放心，朝中还有霍昀，靖武侯府不会倒。”

然后他似是已很疲累，径直走回了自己院里。

叶蓁已经接到消息，此时正站在门外等他，一见他就焦急地跑了过去，还未开问一句话，霍砚时已经俯将她抱住。

有力的手臂着她的肩胛骨，霍砚时将脸埋在她颈窝里，将独属于她的味肺腑里，此时才终于一丝绪。

十几年的艰辛与荣辱，皆在今日彻底卸。

叶蓁任由他抱了许久 ，然后拉着他回房，问：“究竟了什么事？皇帝真的直接罢黜了你？”

霍砚时：“是，陛想要我主动辞官，怕把我得鱼死网破，承诺我绝不会牵连霍家其他人，我便遂了他的意。”

叶蓁望着他始终淡然的脸，还是觉得这事难以置信，那个在上、惯于用权势人的霍砚时，竟然也会在一夕间轰然倒塌吗？