从蒸汽到工业

冬去来，当李自成说笑间烧了把洛城和福王府又挥师开封，而崇祯皇帝只能愤怒且无助的哭泣时。

大江南北又一次显一些意。不过这会的辽东依然是一片冰天雪地。

不过今年与往年不同，多少年来，第一次辽东的军民不用再担心东虏鞑“抢西”，不用成天担心吊胆的忧心着命。

今年是个好年啊！

从锦州到大连，虽然是天寒地冻的，可是老百姓的脸上却带着笑容。甚至对于锦州等地的百姓来说，多少年来，他们第一次过了安稳且和的冬天——去年祖总兵在锦州城外开了一座煤矿，挖了许多煤，有了煤自然不需要再为过冬取发愁了。

当然，锦州城的百姓们并不知，这座煤矿对于隔海相望的大连同样也是极为重要的——大连的铁厂既需要位于大同江带方堡殷粟铁矿优质的铁矿石，同样也需要锦州产的优质煤炭炼焦。

在这个冶金技术相对原始时代，优质的原料是保证火质量的本前提，而低硫低磷铁矿是最好的铸炮原料，英国海军之所以能够统治大海，瑞典的低磷铁正是最重要的原因之一，当西班牙、法国的炮手们心惊胆战的担心着大炮炸膛时，英国的炮手们却可以肆无忌惮的开炮。

甚至，炸膛，也是明朝鸟铳兵们最担心的事，为了减少炸膛的可能，他们纷纷减少装药，很多人将鸟铳炸膛归咎于明朝的腐败，可事实上，最本的原因还是原料的质量，中国的铁矿石本就普遍硫、磷较，结果从宋代起又走上了以煤炼的“异端”，煤炭里的硫、磷等杂质铁中，一步恶化铁的质量，硫磷严重超标导致铁料变脆，自然更容易炸膛。

所以在建立大连兵工厂后，朱国就一直没有放松质量关，先是以欧洲19世纪早期的石砌炼铁炉为原型，建了两座周产量100吨的炼铁炉。随后又建了简易的炼焦炉，炼焦的煤一开始用的是本地煤，后来改用了锦州煤，它的硫磷量更低。铁矿石来自殷栗，那里产的低磷、低硫铁矿石，质量或许不及本溪，但却远胜于国的其它铁矿。

优质的原料保证了大连火的质量，但是，有时候质量并不是第一位的。

“世爷，现在外售的火炮，我们采用的是铁模，先以沙模铸铁模，再以铁模铸炮，其铸炮速度快不说，而且成本极其低廉，不过因为铸炮的铁都是外购的废铁，一斤要20文钱，一门炮铁价就要50两银，要是换成咱们自己炼的铁的话，成本至少能降低一倍……”

在铸炮的车间里，看着工匠们将火红的炮从铁模中取后，随即用工直接平整炮、炮膛，朱国笑。

“咱们铁质量太好，这些炮是卖给建的，用不了那么好，甚至要不是为了样，都没有必要平整炮。”

质量太好，也是无奈的，为了保证“质量差”甚至不得不用价质次的废铁，更是让人无奈至极，可这没办法，毕竟这些炮都是“外销货”。

“世爷，咱们的铁铸的炮可以打1000发都没问题，用劣铁最多也就是三百四五十发，哎，就是成本太了些，算起来可不划算啊。少挣了不少银啊！”

陈于阶的语气颇有些可惜。

他不仅仅是铸炮师，同时还是兵工厂的负责人，作为徐光启的外甥，他虽然未曾获得科举上的功名，但因自幼跟随徐光启学习西学，在天文和军事上颇有建树，因此于崇祯二年北京的历局参与历法编修，历史上于崇祯十二年受到史可法的推荐成为钦天监博士

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