苏活区，莱斯特广场

一座涂着黄灰泥的宅邸，里陈设雅致，用最小费到了最大限度。

墙粉刷没有贴墙纸，崭新的亚麻布窗帘，而非华贵的锦缎。摆着的家桃心木材质，有老旧，保养良好。

显这间房屋的主人不是十足豪奢，也算富裕。

没有东方来的时髦摆件，没有祖辈的画像，装饰着彩的乡间风景画。

偏英国式的朴素风貌。

但审不错。

能住在这里的大都是一年几千镑收的富人。靠经商为主起家的新钱。

家资颇丰的乡绅阶级，基本都西迁去里波恩区和梅费尔区了。

毕竟苏活区治安不好，许多贫民混居，还满是娱乐场所。有浮躁的气息。

不过住这里的小乡绅也不少。

房屋的女主人，斯通太太正忙着晚上的宴会。

他们雇佣了四个男仆，可以在桌边添菜。

斯通先生于五年前发家，从一年赚个800-1000镑的左右的收，增到了3000多镑。

跻于中等商人行列。

一家人得以从东区搬到苏活区的莱斯特广场。养得起一辆四车，让女接受教育。

他祖辈是17世纪末从法国移民来的胡格诺教徒，一开始是造纸工匠，后来沿街叫卖到有了店铺，转为零售商人，直至斯通先生这一辈成了小有渠的经销商。

家族的发迹或许还要等到一代。

但他运气很好，遇到位慷慨的合作伙伴，行了铅笔的改良和生产，自此发家。

有了闲钱后，现在更跃跃试要投资工厂。

斯通先生一向懂得怎么把握机会。

特别注意维护和这位朋友间的关系。每年八百镑的分红就很必要。

他们实际没太多往来，对方尤其年轻，除了生意上的，地址都是一乡间住宅。

斯通先生猜想可能是某位小乡绅，不想和经商扯上太多关系，所以才委托他经营。

这样不找个代理人，而是自己亲自理，就更奇怪了。

这位铅笔商是个传统的人。

胡格诺派教徒受到迫害后逃法国，土地相应也被没收。

即使在英国定居百余年，谁不想再买回来呢。

不过买土地的事，估计要到他儿那辈了。

一年三千镑收只是让生活面些，货款之类还要预留，攒不太多钱。

斯通先生预备让他儿接受等教育，日后成为牧师之类。

女儿攒份五千镑朝上的嫁妆，好嫁一层的人家。

商人还是被看不起，到他这辈后就可以洗手不了。

他妻是个羊商的女儿，他除了纸笔还经营羊纺织品，谁能想到前者成了他的支产业呢。

斯通太太读过寄宿女校，会记账算术，把家里打理的井井有条。

她也是自于胡格诺教派家，所以夫妻俩连带女都有熟练的法语。

但写作方面还得聘用专业的家教师。

斯通先生很幸运地找到了一个，是附近律师协会的学生。

他对那位年轻人很看好，于一个不甚富裕的家，却能有这样的学识。

他以后一定大有可为。

至于自己儿，平平无奇，能守住家业就不错了。

斯通先生对自己的生活现状还是很满意的。

只不过他目前的生意遇到了很棘手的事。

那位合伙人常居乡，他都急着要去赫郡贸然拜访面谈了，幸运的是他有事来了敦，并写了便条问候，这才给了机会。

“那位先生，真的不留来吃晚饭吗？”斯通太太问着丈夫。

“据说有要事，易丝。”

“那准备些茶和便餐，我让人买了时兴的蔬菜果，还有熏可以冷盘。”

“谢谢您，我的太太。没有人比你更贴心了。”

两个人不过三十多岁，关系良好。

“应该不会有事吧。”

“那些大人，谁知怎么想的呢，我会找赫维先生好好说说。”

他俩一致认为那位先生不错，平时里都是绅士派，而且是真的不会生意。

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