《战时特别土地征用法》？那不是明抢吗？我心一。

温德尔坐在另一侧，单手撑在沙发扶手上，指尖轻轻地着文件，没有立即回应。

“还有‘诚意’和‘贡献度’方面的质疑，”莱兰夫人继续，声线更冷，“军事信息报在沙影地表示莱兰家族在捐献边缘土地，是一明的避税方式，甚至影响到未来土地改革，而非真正的国，他们现在需要更有力、更直观的证明，来打消这负面疑虑。”

温德尔蹙眉：“我已经捐献了大量资，现金、运输渠、包括一些黑市武，”他难得这番烦躁，用拇指开雪茄盒，“抢就抢，还说得这么好听。”

莱兰夫人目光如炬，微微前倾，兼抚与施压的姿态：“最能证明一个古老家族与国家同心同德的象征，”她轻轻抚摸温德尔的手背，语气和煦：“是一个稳定，正统，符合所有人期待的继承人……”

没等莱兰夫人说完，温德尔冷然打断：“您想说什么？”

“一个妻，一个家，能堵住所有人的嘴，至少证明温德尔·莱兰如此他的家族和国家，愿意为此承担起延续血脉的重任，那么，捐献土地绝对是于纯粹的尚。”

她停顿了片刻，寒意也渗透到我心里。

温德尔意识看向我，手指抬了抬，“乔笛，你先去。”

莱兰夫人不解，连忙抬手：“等等！”她转看向温德尔，矜贵持重的脸庞多了几分主母才有的威严：“我不明白乔笛作为莱兰家族的律师，为何不能旁听。”

我心如擂鼓，难莱兰夫人察觉到了什么……

温德尔蹙眉燃雪茄，“我意思当众讨论如何把我卖去，是不是有失面？”

我忍不住笑了，温德尔总有办法在关键时刻巧如簧。

“好吧……”莱兰夫人舒一气，表放松了些：“他们已经友好地暗示过几位阁重臣的女儿，也有跟军方关系密切的世家淑女，都非常仰慕你。”

“一次洽的联姻，不仅能解决地遗留问题，还能为家族赢得实的盟友，”她的语气带上一丝极淡的讥诮，“这么完的解决方案，算是多赢，别的家族，也需要我们。”

温德尔了一雪茄，缓缓吐圈，往后仰，闭上了，“让我再想想，母亲。”他呼，“西里尔一直没完，他始终对父亲的驱逐耿耿于怀。”

事涉莱兰夫人的亲，她也不自觉面凝重，“你这趟去敦，就是为了解决这些事？”

温德尔，“票那边的局我已经好了，阿奇叔叔帮了不少忙，最迟这个月底，市上会迎来剧烈震，当然，我没动什么龌龊手脚，就看西里尔有多贪婪了。”

谈话未持续多久，温德尔以疲惫为由，准备回房休息，临走前还跟莱兰夫人说‘替我问父亲好’，我跟随其后，缓慢地关上门，听见他沉重的步伐逐渐上楼。

夜，房门传来一阵轻响，我靸着拖鞋去开门，以为是温德尔，一秒却不得不敛住过分轻快的绪，礼貌地喊了一声：“多莉丝。”

多莉丝看上去刚结束当天的工作，上的黑围裙还没取来，手里端着一杯：“好孩……累坏了吧，”她拍拍我的手，目光慈，“现在各都设了路障，你母亲要来一趟不容易，前两天我收到她写给你的信，给你。”多莉丝从围裙袋拿一个信封。

母亲秀丽的字迹落在信封上，我呼地收了，“晚安，多莉丝。”

她像母亲一样亲吻我的脸颊，“好梦，乔笛。”

这次母亲信写得很，家中近况尚好，随后从十多年前我学男校开始写起，字里行间都在为我到骄傲，临近结尾有几个段落很：

【我亲的乔笛，18岁那年你坠湖底，险被猩红带走，我祈求上帝，只要你活着，让我什么都可以。作为一个母亲，我醒悟得太迟，竟然没有察觉到温德尔另有心思，那天夏天你们不而散，温德尔说他打了你，自己脸上却赫然挂着一个掌印，我们都吓坏了……

没了温德尔庇护，你在敦肯定过得很辛苦，如今好不容易返乡，却不得不与他共事（这封信决不能让温德尔看到，拜托）。镇上有许多言蜚语，比如温德尔正值壮年，却不肯婚娶，边偏偏围着一群男人，尤其是你，我听说他为了你……差杀了人，孩，别怕，母亲永远在这里，无论如何，你都是我珍贵的孩。

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