“那封推荐信呢？莱兰老先生怎么会知我？”我忍不住问。

竟有这样的好事！

说到这里，她的睛忽然变得明亮：“乔笛，你还没见过温德尔吧？”

可是……我——乔笛·哈特？

我的心脏在腔撞，原来不是温德尔的主意，但……又像温德尔行事乖张且不常理牌的风格。母亲说温德尔也有校服，那在过去漫的两年，他应该于休学状态。

圣·奥斯瓦尔德男校

父亲悄声问母亲，莱兰老先生到底是什么打算，“他看起来也不像是要收养孩的人……”

小妹妹刚满三岁，咿咿呀呀地说着什么，母亲从地毯上抱起她，把今天早晨的倒搪瓷杯加，炉里烤着面包。真的，没有什么比一家人团聚更幸福的事了。

随信附上学校简介及课程纲要以供参阅。请您务必于四周以书面形式回复本函，确认您接受此项录取与资助。若有任何疑问，可直接与校办公室联络。

……我犹豫片刻，了。

驯龙大师

埃德加·温特夏姆 校

我似懂非懂地，听见母亲嘱咐：“不要向任何人打听温德尔疾的原因，庄园里大家都避而不谈。”

“我明白。”

又是为什么被邀请？我惴惴不安地把信递给父亲。

在审阅了您于白石镇学校取得的成绩证明后，我校董事会一致认为，您的表现与品格足以匹圣·奥斯瓦尔德的教育准与传统。因此，我们荣幸地向您发录取通知，邀请您于一学年我校年级就读，为大学造准备。

这是我所不知的，温德尔当然不会跟我说这些，“那他还有兄弟妹吗。”

“他在家中排行老幺？”

几天过后，有位先生主动来拜访我们，量完我的量尺寸就礼貌告辞了。

哈特的雇主）的郑重推荐，您的名字已被列候选名单。

“是的，”母亲沉片刻，压低声音：“还有一些人们之间的传言，年末以来，庄园气氛确实不一样了。莱兰老先生来看温德尔的次数变多，律师也常书房……外人不知，但谁都看得来，温德尔的状况，牵动着整个莱兰家的未来。”

“有，”母亲接着说：“他好像还有两个。”

圣·奥斯瓦尔德以严谨的学风和培养有为青年而闻名。我们相信，这里将为您提供通往更广阔天地的基石。期待您的佳音。

我穿上它，面料括的陌生又郑重。镜里的少年仿佛成了另一个人，属于温斯顿庄园。父亲的话让我心一颤，既有被珍视的喜悦，也有一丝说不清的不安。

“太好了！”我由衷地为温德尔到兴。

父亲展开信件，反复阅读：“看起来是莱兰老先生的好意，温德尔的疾好些了吗。”

母亲跟父亲贴脸亲吻着，换厚重的挡风外，裹羊绒披肩：“现在两只都有知觉了，能轻微动弹，如果想像正常人一样走路，需要持锻炼。”

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“他十二岁因车祸失去行走能力，莱兰老先生的西里尔也因此去世，留三个孩和遗孀，莱兰一家无法再承受失去温德尔，所以一切都尽量满足他的心意。”

您诚挚的，

我兴奋地快要尖叫，圣·奥斯瓦尔德男校何等有名的学校，只有当地份尊贵且品学兼优的弟才有机会读。

我竟不知世上还有这样合的衣服，厚重的纸盒里，衣叠得一丝不苟，散发崭新羊和靛蓝染料的气味。

圣诞节以后，学校寒假。母亲帮我办理了转学手续，还清家里的衣柜，我问她需不要把旧衣服带上，母亲把我的袜放到屉：“不用，奥斯瓦尔德男校常年穿校服，好像分夏秋冬款式，以前我见到温德尔穿过。”

“量定制的确实不一样！”父亲忍不住叹。

比新学期先到的是奥斯瓦尔德男校的校服。

为减轻英才求学阻碍，经董事会特别审议，决定为您提供莱兰家族赞助之校特别奖学金。该奖学金将全额覆盖您在读期间的学费、书本费及住宿费用。您仅需承担个人日常用度，此举旨在让您能心无旁骛地投学习。

母亲摸了摸我的发，“也许是他之前无意间了解到我也有个儿，老先生大发善心也未可知，总之，读书这件事，无论如何，对我们一家都是件好事。”