裴益之行至书斋回廊，想起宴席上父亲的斥责，顿觉心烦。他冷声遣散了随的小厮，叮嘱这三日闭门谢客，饭送至外堂即可。小厮回禀大公日间送来的礼已收妥，那盒新香午后便已焚鎏金兽炉。众人惦记着前院的宴席与赏钱，不待裴益之再开，便识趣地退了个净，书斋很快只余袅袅香烟。

“这群才”，裴益之摇了摇，小厮们早早焚了香炉，降了室的帷幔，便一路跟着自己在前院等酒吃，竟然未留一人在书斋值守。

他推门，刚一屋，便觉察有异，一阵混着少女香的烈异香扑面而来。瞧见卧榻上东倒西歪的礼盒与半开的书柜，他黑眸微眯，反手握住腰间折扇。

“啪”的一声，袖挥过，案上的烛火瞬间被掌风熄灭。几乎是同时，他指尖弹两枚棋，“噗噗”两声，两侧闭的窗被劲风撞开。月光泼洒来，照清了前后院的空旷，顺带驱散满屋沉闷的香气。

确定四并无埋伏，他放轻脚步，撩开重重幔帐走向室。

然而，在看清床榻上的那一抹时，裴益之浑气血蓦地一滞。

青白的轻纱幔帐后，一如温玉雕琢般的少女胴横陈在绸缎之间。一尊翻倒的错金镂空香炉散落在地，残存的奇异甜腻充斥着整个室。

裴益之刚踏室，脚步便是一顿。

这气味不似寻常檀香清木，而是如烂熟的桃般甜腻，教他心无端一。

他神骤沉，立刻闭住呼。

这味，他曾听恩师提起过。

大龙香膏，天燥烈，香甜至靡，名曰可驱寒补，安神助眠，实则致幻至燥，过后极易成瘾。却被京城中不少纨绔弟追捧，豪掷千金为求一香。

好在此时香炉已燃尽，余香虽，却已是弩之末。裴益之暗运功压心刚泛起的一丝燥，反手将室的门窗尽数敞开，任由夜风。可他到底存了私心，留了一袭清灰的纱幔遮挡着窗外的月光，让屋陷一片暧昧的昏暗。夜风轻抚，纱幔如海浪般起伏。

他缓缓侧首，目光重新落回榻上。

榻上的阮卿竹未着寸缕，显然已被药折磨得神志不清，纤细双无意识地纠缠蜷缩，急促起伏的呼令前微微颤动，连雪白肌肤都泛着异样的红。

然而引人注目的是，她手腕与脖颈间仍残留着方才挣扎时缠绕的几缕西域金丝红绸，雪的玉足上系着一串极细的银脚链。榻边散落着几幅未开的礼匣。而她，则垫着一张价值千金的大红波斯织锦毯——正是西域使团贡时惯用的铺陈之。

裴益之想起兄临走前那句意味的“贺礼不便张扬，已命人直接抬你书斋”，渊眸微沉。

看来，这便是那份所谓的“西域贺礼”。

既然是大哥送来给他解闷的件，他自然不会客气。裴益之彻底欺凑近，居临地盯着她，肤如凝脂，前的饱满并不比城胡姬的硕大的双峰，而是如小山包般微微隆起，粉的尖轻颤，粉微张，虽然双闭，但呼急促，以至睫微微颤动，青丝如瀑般散落在侧，裴益之底燃起两簇幽火，嘴角扯一抹恶劣而玩世不恭的笑意。他修的手指顺着她汗的锁骨缓缓，停留在那对未经人事，白得晃的雪上，此时两粒新樱般的尖，正因骤冷的夜风而怯生生地立着。他低喃：“西域的尤，果然非同一般……”话音未落，他掐住她细的颌，不容抗拒地低狠狠吻上了那抹粉，直接沉了去。

然而此时的阮卿竹早已彻底陷在了这香气织就的噩梦里——

视线骤然，她又回到了六岁那年偷爬上的那个屋，那一夜，夜空没有星象，只有刺破耳的惨叫和冲天的火光。隔着破损的瓦片，她睁睁看着家中祠堂被血洗，那尊视父母若命的白玉羽人像被一柄带血的刀尖挑飞。

“卿儿……快跑……”母亲最后的厉呼被烈火吞噬。

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