sp;&esp;沈维桢给膝盖涂上伤药，问了冬雪，知这几天沈云娥心都不错，雪天还去赏了梅，回藏坞后也未生病、咳嗽。

&esp;&esp;阿椿许是躲着他，大早晨就和妹们去街上买灯了。

&esp;&esp;“备些礼，”沈维桢吩咐，“我要去藏坞探望表姑母。”

&esp;&esp;消息传到藏坞时，沈云娥忧愁到连药都喝不了。

&esp;&esp;李夫人很好，可沈维桢不同。

&esp;&esp;沈维桢太像他父亲沈士儒了，相貌虽不同，气质如一辙，表面温如玉，偶尔的神压迫十足。

&esp;&esp;以前，沈士儒这般看沈云娥；

&esp;&esp;如今，沈维桢会用这神看阿椿。

&esp;&esp;沈云娥不是什么都不懂，她太懂了，那目光……那视线……

&esp;&esp;阿椿想回南梧州，沈云娥一反对都没有；她太无能了，没有任何办法，保护不了自己女儿。

&esp;&esp;可她当年连自己都护不住，还不是委于沈士儒，才换来十几年的庇护、安稳。

&esp;&esp;如今，阿椿要重蹈她的覆辙，沈云娥痛苦，却没有一法。

&esp;&esp;——若，若沈维桢真要纳阿椿为妾，或外室，沈云娥拼死，也得对外说去，一咬定，说阿椿是沈士儒的女儿，以此阻挡。

&esp;&esp;果不其然，沈维桢谦和地称她为表姑母，又送厚礼，言辞之间，颇有敬重。

&esp;&esp;沈云娥识字更少，不善际，还比不上阿椿，只能说：“大公来此必然有要事，还请直说吧。”

&esp;&esp;“我同阿椿两相悦，同她订亲，娶她为妻，”沈维桢说，“表姑母不好，聘礼、嫁妆，都不必费心，我会同母亲持，一切照京中礼仪来，必然会将这份婚事的面、圆满。”

&esp;&esp;沈云娥绝望地想，果然如此，果然如此。

&esp;&esp;但——

&esp;&esp;若能为正妻，也是阿椿的好路啊。

&esp;&esp;她一时失言，想起阿椿平时提沈维桢的模样，并不排斥，却也并非男女之。

&esp;&esp;“我允诺，此生只阿椿一位妻，绝不纳妾，房中更不会再有其他人，”沈维桢仔细观察沈云娥神，不等她反应，又说，“只盼表姑母应允。”

&esp;&esp;“此事需问过阿椿，”沈云娥局促地说，“毕竟是婚姻大事，我必须要问阿椿——”

&esp;&esp;“所以，”沈维桢打断她，“阿椿的确不是我父亲的骨，对不对？”

&esp;&esp;沈云娥微微张开。

&esp;&esp;她糊涂了。

&esp;&esp;——难沈维桢竟不知？

&esp;&esp;——不，不，不，若是沈维桢不知这个，以为阿椿是——又怎会来提亲——不——

&esp;&esp;沈云娥脸上恐惧。