的也不行。

&esp;&esp;妹妹天生就该只为哥哥，否则为何要有“妹妹”这个称谓。

&esp;&esp;沈维桢说：“总之，我待你，和对湘玫、琳瑛她们不同。你是聪明的孩，应当看得来。”

&esp;&esp;这一番谈话来，阿椿如释重负。

&esp;&esp;她善解人意：“我明白的，哥哥。先前为了照顾弟弟妹妹，哥哥不得不一副严兄的模样。而我不一样，我来的时候，已经大、晓得事理了，所以哥哥对我更宽容些。”

&esp;&esp;说着说着，阿椿渐渐明白过来了。

&esp;&esp;对的，就是这样。

&esp;&esp;哥哥对她的偏和照顾，都是因为这个啊。

&esp;&esp;她果然还是聪明的。

&esp;&esp;沈维桢静静看她，等阿椿抬，他才说：“在家中，这么多弟弟妹妹中，只有你不怕我，能和我聊一聊——前些时日，我忙于闱，一时忽略了你，是我的错。”

&esp;&esp;“没有，”阿椿急切地说，“你没有对不住我，也没有忽略我。仁寿堂天天往这里送东西，我都知。”

&esp;&esp;“那为什么怕我？”

&esp;&esp;“啊——”

&esp;&esp;“为什么要怕我？”沈维桢淡淡，“你刚来府上时，常常遣人来我院里，平日里也见我、说喜和我一起；不到半年，怎么忽然间转了，一整个月，也不见去找我一次。”

&esp;&esp;“哥哥在闭门苦读，”阿椿说，“我怕打扰了哥哥。”

&esp;&esp;“闱后呢？”

&esp;&esp;阿椿回答不上来。

&esp;&esp;她不好意思说我误会了。

&esp;&esp;太骇人听闻，这罪名能将稳重严肃的哥哥吓死。

&esp;&esp;他可能连“成何统”都不会说，只会觉得她真疯了。

&esp;&esp;“我年纪大了，阿椿，说不时新的话，”沈维桢苦笑，“惹了你不开心，都不知为什么。只是心中实在难过，才想来问问你。”

&esp;&esp;阿椿愧疚：“都是我自己想，不怪哥哥。”

&esp;&esp;“因为我不许你嫁人？”

&esp;&esp;阿椿。

&esp;&esp;“我只是怜悯你嫁后的拘束，并不是要留你，”沈维桢说，“再过几日，陈院判来咱们家小住，届时为表姑母调理、抓药都很方便。京中习俗与南梧州不同，你嫁后，一年半载，也没办法将表姑母接过去同住——虽有我在家中照拂，但毕竟母女连心，你也舍不得她，对不对？”

&esp;&esp;阿椿愁眉苦脸：“若我是男便好了。”