也是这一年，他将凤仪带回了边抚养，只是他无法向世人宣称，凤仪是他的妹妹。那时凤仪才九岁，而他也不过十九岁。

此时的明帝已经年老衰，而李贵妃的薨逝对他的打击甚是严重，理政事时颇有些颟顸，次年，他在御园里赏时不小心跌了一跤，自此便起不来床了，一个月后，他令大臣草拟诏书，传位太，自己则退居太上皇之位。

璟帝是个雷厉风行，有着铁血手腕的帝王，但初登大宝，基不稳，很多有权有势的大臣其实仍站在明帝那，得他不得不暂时妥协，延续明帝温和的派，那些脏事则通通由赫连晔替他去，两人一个唱白脸，一个唱红脸。

也因为如此，他玉面阎罗的称呼愈发地坐实了，甚至最后演变成了骂名，无人再记得他曾经的赫赫战功，只知晓他残暴不仁，在朝中翻手为云，覆手为雨，连璟帝都忌惮他的势力。

虽然他成为了楚王，拥有着权势地位，但他都不认为自己与璟帝是一类人。

他的心从未变过，他不会背叛自己上淌的血。

而慧娘，她有他母亲上那朴实温，令人到安心的觉，她既让他想到了自己的母亲，也让他想到了过去的自己。

当初在锦瑟的房中，他一便认了她，他让影去调查她，发现她有着可怜的世，父母皆亡，自家房被丈夫侵占，被丈夫毒打待无法反抗，只能逃来躲藏。

她与他的母亲的人生轨迹并无相似之，却同样地令他觉得可怜，她们都未能遇到一个良人，都因为男人受苦受罪。

他承认，一开始将目光落在她上是源自于她上投来的他母亲的影，他无法不将目光落在她上。

慢慢地，他发现她与母亲又是完全不一样的女。

她的母亲袖善舞，不亢不卑，除了看男人的光不是很好，她从不自怨自艾，也有手段，欺负过她的人也会被她狠狠地还回去，她万不该地是生他，将他视为生命之重，有了羁绊，失去了自己。她应该一直为自己而活的。

而慧娘，她唯唯诺诺，沉默寡言，但又无比善良，泥潭还想着替人解难，她的里毫无神采与希望，只有认命一般的麻木，令人怒其不争哀其不幸，他不想理会她，却又莫名地放心不。

那天她与凤仪撞破璟帝的私密，他为了凤仪，不得不让她承受了璟帝的怒火。夜里他去看她，为她涂抹了伤药，他听她烧得迷迷糊糊间一直在喊娘。

大概是从那夜开始，他的目光总是忍不住落在她的上。

时间越，他的心便越发不受控，明知目光该从她上脱离，却心不由己。

他总是在想，她何时能够别像那沟里的老鼠一般？何时能够才能昂首地看看她上的太？

他清楚她的境，却又无法为她得太多，二人终究陌路之人，只是偶然间在岔相逢。

她敬他，畏他，始终不敢踏他的关大。

他不到无视，只能一次一次地向她那条沟里迈步，就像是走着自己当年的路。

她被李元良带走，他约着权贵去了她所在的村落，名为去踏青，实则为自己偶遇她想了一个合理理由。