风清谷外的山路，安贞走过许多次。但了集镇，再往西北一拐，穿过玉门关，天地便换了颜。

起初两日，还能见着些许绿意和零星的村落，越往黑石矿的方向去，黄沙便越重。夏日的风裹挟着粝的砂砾，打在青篷车的车上，发沙沙的声响，像是无数只虫在啃噬。

车铺了厚厚的羊毡垫，隔绝了大分颠簸。白术盘膝坐在矮案前，手里拿着一卷《本草经》。他换了一月白的葛布衣裳，少了几分风清谷里的清绝尘，却多了一丝落拓的随。案上搁着一个小小的红泥炭炉，正咕噜噜地煮着茶，汽氤氲。

安贞坐在对面，正在整理一只略小些的药箱。这是她临行前自己收拾的，里面装满了针对跌打损伤和风寒沙毒的药。离开药庐已经三天，那令人窒息的仄终于被关外的风散了一些。她不再是那个总是躲在阿芜背后，或是只能在后堂研药的徒弟了。

车厢里有淡淡的茶香，中和了外面钻来的土腥味。

“沙参这味药，微寒，到了关外燥之地，用量要斟酌。”白术翻过一页书，目光没有离开书卷，声音平和地指了一句。

“记了，师父。”安贞将药包分好类，盖上箱笼。

车正好碾过一块石，车陷一个土坑，车厢猛地往一沉，随即剧烈颠簸起来。

安贞的不受控制地往前倾去，看就要撞上中间的炭炉。

白术原本放在书页上的手，极快地探了去。

他没有抓她的手腕，也没有拉她的手臂，而是用宽大的手掌，极其自然地垫在了炭炉边缘和安贞的额之间。

“砰。”

安贞的额磕在了白术的掌心上。没有意想中铁炉的，只有一层薄薄茧的温厚。

这丫……怎么轻得像片叶。

白术的手指几不可察地蜷缩了一，掌心传来她额细腻的。他甚至能觉到她因为惊吓而加快的脉搏，透过肤传导到他的指尖。

“仔细些。”白术收回手，语气依然是那平稳的、辈般的告诫，甚至没有停顿去查看自己的掌心是否被炭炉燎到。

但他顺势将炭炉往自己这边挪了挪，然后重新拿起书，目光落在字里行间，却久久未曾翻页。

安贞退回原位，抬手摸了摸额。

她看向白术的侧脸，车窗帘里漏来的天光照在他的颌上，那近乎神明般的端正和沉静，让她心里生一奇异的安全。

“师父，您的手……”安贞尖，看到白术握着书卷的右手手背上，有一极其细微的红痕，是刚才护她时被炉过的。

“无碍。”白术甚至没有看一，他端起案上的茶盏，去浮沫，喝了一。

他习惯了去护着周遭的草木和病人，这本能的照拂，对他而言比呼还要寻常。或者说，他习惯了一个不动声的旁观者，将所有波澜都压在宽大的袖袍之。

天彻底暗来的时候，赶车的把式将车停在了一避风的胡杨林遗迹旁。

这是歇镇外最后一个能安营的地方，再往前，就是黑石矿的范围了。

风停了。关外的夜空没有云，星星显得特别大、特别低，仿佛伸手就能摘到。

赶车的老汉生了一堆篝火，喂完便去车辕上打盹了。

安贞将提前备好的粮用铁钎串了，架在火上烤。白术拿了一个，走到背风倒了些净手。

回来时，白术看着坐在火堆旁的安贞。

十六岁的少女，跃的火光映在她脸上，没有了初来风清谷时的那战战兢兢，她的眉在这一路风沙的打磨，多了一柔韧的静气。

他在安贞对面坐，接过她递来的一张烤得有些发焦的胡饼。

四周静谧，只有柴燃烧的噼啪声。

“你在躲阿芜。”白术掰了一块饼放嘴里，细细咀嚼后，突然开。他的声音并不突兀，就像是在谈论今天的天气，平淡得像是一把手术刀，准地划开了安贞伪装的结痂。

安贞拿着铁钎的手顿了一。她没有否认，只是垂帘，看着火苗。

“我看到了那个羊卷。”安贞的声音很轻，但在夜风里很清晰，“上面的图腾，和阿芜背上的烙印一样。赤狐说，黑石矿的遗迹，需要带图腾的活人血。”

她停顿了片刻，抬起，睛里有些不知所措的迷茫。

“师父，我不知该怎么面对他。他不想我知这些，他想要我假装什么都没发生，继续

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