第三十八回 林潇湘魁夺诗　薛蘅芜讽和螃蟹咏

话说宝钗湘云二人计议已妥，一宿无话。湘云次日便请贾母等赏桂。贾母等都说：“是他有兴，须要扰他这雅兴。”至午，果然贾母带了王夫人凤兼请薛姨妈等园来。贾母因问“那一好？”王夫人：“凭老太太在那一，就在那一。”凤：“藕香榭已经摆了，那山坡两棵桂开的又好，河里的又碧清，坐在河当中亭上岂不敞亮，看着也清亮。”贾母听了，说：“这话很是。”说着，就引了众人往藕香榭来。原来这藕香榭盖在池中，四面有窗，左右有曲廊可通，亦是跨接岸，后面又有曲折竹桥暗接。众人上了竹桥，凤忙上来搀着贾母，里说：“老祖宗只迈大步走，不相的，这竹桥规矩是咯吱咯喳的。”

一时榭中，只见栏杆外另放着两张竹案，一个上面设着杯箸酒，一个上设着茶筅茶盂各茶。那边有两三个丫煽风炉煮茶，这一边另外几个丫也煽风炉酒呢。贾母喜的忙问：“这茶想的到，且是地方，东西都净。”湘云笑：“这是宝帮着我预备的。”贾母：“我说这个孩细致，凡事想的妥当。”一面说，一面又看见上挂的黑漆嵌的对，命人念。湘云念：

芙蓉影破归兰桨，菱藕香写竹桥。贾母听了，又抬看匾，因回向薛姨妈：“我先小时，家里也有这么一个亭，叫什么‘枕霞阁’。我那时也只像他们这么大年纪，同姊妹们天天顽去。那日谁知我失了脚掉去，几乎没淹死，好容易救了上来，到底被那木钉把碰破了。如今这鬓角上那指大一块窝儿就是那残破了。众人都怕经了，又怕冒了风，都说活不得了，谁知竟好了。”凤不等人说，先笑：“那时要活不得，如今这大福可叫谁享呢！可知老祖宗从小儿的福寿就不小，神差鬼使碰那个窝儿来，好盛福寿的。寿星老儿上原是一个窝儿，因为万福万寿盛满了，所以倒凸些来了。”未及说完，贾母与众人都笑了。贾母笑：“这猴儿惯的了不得了，只拿我取笑起来，恨的我撕你那油嘴。”凤笑：“回来吃螃蟹，恐积了冷在心里，讨老祖宗笑一笑开开心，一兴多吃两个就无妨了。”贾母笑：“明儿叫你日夜跟着我，我倒常笑笑觉的开心，不许回家去。”王夫人笑：“老太太因为喜他，才惯的他这样，还这样说，他明儿越发无礼了。”贾母笑：“我喜他这样，况且他又不是那不知低的孩。家常没人，娘儿们原该这样。横竖礼不错就罢，没的倒叫他从神儿似的作什么。”

说着，一齐亭，献过茶，凤忙着搭桌，要杯箸。上面一桌，贾母、薛姨妈、宝钗、黛玉、宝玉，东边一桌，史湘云、王夫人、迎、探、惜，西边靠门一桌，李纨和凤的，虚设坐位，二人皆不敢坐，只在贾母王夫人两桌上伺候。凤吩咐：“螃蟹不可多拿来，仍旧放在蒸笼里，拿十个来，吃了再拿。”一面又要洗了手，站在贾母跟前剥蟹，次让薛姨妈。薛姨妈：“我自己掰着吃香甜，不用人让。”凤便奉与贾母。二次的便与宝玉，又说：“把酒的的拿来。”又命小丫们去取叶儿桂熏的绿豆面来，预备洗手。史湘云陪着吃了一个，就座来让人，又至外，令人盛两盘与赵姨娘周姨娘送去。又见凤走来：“你不惯张罗，你吃你的去。我先替你张罗，等散了我再吃。”湘云不肯，又令人在那边廊上摆了两桌，让鸳鸯、琥珀、彩霞、彩云，平儿去坐。鸳鸯因向凤笑：“二在这里伺候，我们可吃去了。”凤儿：“你们只去，都给我就是了。”说着，史湘云仍了席。凤和李纨也胡应个景儿。凤仍是来张罗，一时至廊上，鸳鸯等正吃的兴，见他来了，鸳鸯等站起来：“又来作什么？让我们也受用一会儿。”凤笑：“鸳鸯小蹄越发坏了，我替你当差，倒不领

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