缓归客（一） 少年瞧着略知柔几岁。……

朔德十六年立秋这日，彤云密布，看就要落雨。

廊檐挨墙坐着两个九岁年纪的小女孩，左边一个呆呆的，捧着圆腮问：“都说京城的女一个个跟天仙儿似的，天仙儿是什么样？”

“等我见着了，便画来寄给你。大概……”知柔把调向门，想了半晌，复将脑袋转回来，“就是那样吧，像我阿娘。”

知柔的娘在县里颇有名气，是个当仁不让的人。因她份特殊，又为这“”添了一儿惊心的韵味。

小娥以为然，继续问：“你们过去了，还会回来吗？”

知柔没有立刻答她。说实话，连她自己也不清楚。

正此时，豆大的雨珠从檐边坠落，须臾间形成一条幕。

知柔拍拍起，准备屋拿伞，未防一个蹒跚的影从廊那走来。

小娥旋即朝她跑去，牵住她的手，继而回冲知柔喊：“我阿嬷来接我了，知柔，我跟阿嬷回去了，你歇着，不用送！”

知柔停顿了，几番张想要叫她，与之好好告别，最终却是看着人影消失在雨帘外，许久才撤回目光。

第二日云消雾散，被暴雨打落的月季沾了渡满。

知柔一早被拍门声唤醒，记得阿娘说过，宋府的人今日会来接她们上京。她睁开，默了一默，利索地爬起，修整形容，与林禾一起至门外。

车渐行渐缓，很快停在十里渡前。赶车的将她二人扶来，指一指后：“夫人，您和姑娘先到那等会儿，小的过去打，稍刻就回。”

知柔自小是好动的，今日却静得奇。林禾看她一会儿，心晓缘由，抚摸她的发，没有作声。

临了预备登船时，后响起一串着急的嗓音，大声喊着：“知柔！知柔——”

她微微一怔，不觉抬起，原来的神采一团聚回来。随后折过，拨开人群就朝外奔去。

及至小娥跟前，她停轻笑了笑，分明很兴，鼻却有些发酸：“你怎么来了？”

小娥忍住不叫泪，握知柔的手，将一条链她掌中：“你拿着，这是我娘给咱俩编的，一人一个。你到了京师，千万不要忘了我，指不准哪一日我就上京去找你了。”

知柔大半张脸兜在晨曦里，攥了攥手心，将昨日的遗憾一应扫净。

“好，你也不要忘了我，我会常常给你写信的。要是程武他们还敢欺负你，你便写来告诉我，我教你怎么教训他们。”说着眉宇清扬，逐渐恢复以往俏的神态。

小娥听了，到底忍不住哭声：“知柔，我真舍不得你……”

一旁小娥的父亲双眉微皱，见孩们伤神，他却帮不得什么，最后还要狠心把她们相握的手指一掰开，放知柔回到自家人边，随众登船。

直到船只发去好远，知柔还能隐约瞧见岸上的小娥。由她父亲牵着，渐消成囫囵一笔，暗淡无形。

路走了两月，到章州府换乘车，如此又颠簸数日才终抵达京城。

知柔掀开帘把探到窗外，目光定定瞧那城墙。它奇地大，远看时，偶有几覆着一层斑驳的白，该是极老了，仿佛能看见历朝风霜对它的洗礼，但又不觉得残旧，反而霸，威严。

车将近城门便慢来，列由城门守卫查验。一一的队伍狭裹语声，适才让这个不真实的梦有些象。

“柔儿，坐好了。”林禾的嗓音在车厢轻起。

知柔听见后，缩回脑袋，面上闪烁着飞扬雀跃的神：“阿娘，京城比我想象中气派多了，就是离洛州太远，小娥就算要来找我，也得好一段时日。”

她顿了顿，心思一动：“等了城，我们去逛逛吧，让我替小娥瞧瞧有什么好玩的。可以吗，阿娘？”

林禾睐着她，心里后悔对她的教没有再严厉些，如今到了京城，恐怕少不了招添麻烦。

想到此，便正几分：“你忘了怎么答应我的？这里是天脚，不比洛州，遍地朱衣权贵，依你这顽，若无意……”

话犹未完，知柔已耷拉腰，像一只蔫了的小犬：“倘或得罪了贵人，决计不可撒野，要记住‘忍’字当，最好安安分分守着规矩，不让娘心。阿娘，你说的话，我都记得的。”

她抬眉偷窥林禾一，被她逮住视线，连忙低，把中迂回的措辞一咽，换了害怕的声气儿。

“不去了，不去了……”

宋家坐于城西，应京城里的布局，东富西贵，这西边住的多是官

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