呼——

——

宣室殿的东室，落针可闻。

约莫三息后，才响起一威势愈重的声音：“起罢。”

刘吉起了、又没完全起。

仍旧躬垂首，不敢面见天颜一般。

视线投在膝前三尺，开始惶恐请罪：

“日前罪臣收到留守安别院家臣的急信，得知家臣吴锦坐罪狱，罪臣的造纸坊、肆亦似经查有不法之事，惶恐万分！”

“不敢叫陛多等一时半刻，当即上呈请罪奏书，星夜奔赴安，请陛治罪！”

说完，再次磕拜伏去，久久不敢起。

请罪姿态得极为恳切了。

席上御案后的刘彻，看着伏地请罪的侄、输粮关中的东莞侯。

喜怒不辨，声调平缓地问那句：“那你说说，你罪在何？”

“……”刘吉被噎住。

但他也是有备而来，条分缕析地来：“罪臣的家臣吴锦，所售卫生纸品净无害，那便是贵价过什，聚财过什。此其罪一。”

“其罪二，乃是罪臣之罪。

罪臣基浅薄，未有可植造纸原材的庄园，虽向农收购原材时皆如数给付钱财，然而到底有烦扰之嫌，耽误了农农耕桑麻大事。 ”

“其罪三，罪臣的造纸坊，借右史官府胥吏之便收购造纸原材，虽只是借了便利，亦有役使官吏之嫌。”

但事实是，吴锦批发去零售的卫生纸品价廉，属于薄利多销，何来定价太？

凭本事和勤劳赚的钱，又何来聚财过什？

至于刘吉的造纸坊向农收购造纸原材，价格合理，有利可图，反而减轻了农的苛捐负担，造福了农，也远没到耽误农耕的程度。

再有借用右史的渠，真就只是搭了便车，也有付报酬，你我愿之事罢了。

但里挑骨，罪名总是能有的。

刘彻声调仍旧平缓：“你倒不像是在为自己请罪，反而像在为敌人罗织罪名。”

倒是让他搜罗了三条罪名。

刘吉三次磕拜伏：“罪臣有罪，请陛治罪！”

其实心知肚明，他自陈的三桩罪，本无关痛。

至于‘窃取侵占天财利’之罪，刘吉是不会认的，一旦认就真是任凭宰割了。

听起来是罪行确凿，但盐铁尚且不曾官营，纸品就更没有了。

如果曾颁布过诏令，明言不准民间私营造纸坊，这才确实是罪行确凿。

“起罢。”刘彻再次叫起。

没再理会他自陈的三宗罪，转而闲聊般：“东莞侯国，今年赚得不少吧？”

刘吉当然不会真当成是在闲聊，只是暗：症结果然在往关中输粮一事上。

稍加措辞，而后回禀：“五支百人商队，最远南至九江收粮，往返输粮关中两至五次，不计半年多的人力成本，算利约一千万钱。”

平摊到每支商队，也就二百万钱。

算上百来人半年的时间成本，以及人用嚼，利再减三成。

——当然，仅指商队的利。刘吉两赚，而且五支商队他占了两支，他到手的总利九百多万钱。

一百多万钱的盈利不算少，但也绝对不多了。

逢此难遇的商机，又拉人组商队，更是动用了东莞侯国特产——盐，最后才赚了这么些钱。

刘彻当然大致有所了解，略带打趣：“有这力和商队，你把盐卖得远些，都不止赚这么些钱罢？”

当初大赈灾时，少府提炼盐，去和郡国豪易换粮，已经敛财了第一波。

不过偏远郡国是没有去的，东莞侯国的商队走得远些，仍旧能卖上‘一斤盐百石粮’的价。

刘吉自然也不好说：那当然了！

粉饰一二，加以表态陈：“今年往关中输粮一事，起因是当初蒙陛隆恩得以开才辞别回国时，据沿途所见，推测今年，关中恐会大旱。”

“罪臣固然取得了输粮聚财的硕果，然起因x只是不忍见关中庶民饿殍横陈。”

莫说一年季大旱而已，就是三年大旱，囤粮溢仓的关中大族都不会被饿死。

死的只会是商趁机囤积居奇，粮价飙涨，导致买不起粮的贫困庶民。

他刘吉固然赚到了一钱，但追究底，受益的难不是关中百姓吗？

受损的自然就是那些囤粮充足，想借机抬价大赚一笔的关中大族。

所谓大族

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