即便兄归来……我也定会护你周全。

秋在他怀里轻轻动了动，仰起脸来看他，浅金的瞳在晨光中清澈见底：“扉间今天不用去理公务吗？”

“稍后再去。”千手扉间答，他从未允许自己如此“懈怠”，但此刻，他却觉得或许偶尔推迟片刻也无妨。

毕竟那些文件就放在桌上。

这个近乎任的念让他自己都有些意外。千手扉间低看向秋，却发现青年正偷偷用手指勾勒着他前和服的形状，嘴角噙着一抹笑意。

“怎么了？”他问，语气里满是纵容。

秋笑着摇，却得寸尺地将整个人更地贴他怀里：“只是觉得……这样的扉间，好难得哦。”

千手扉间没有回答，只是收了手臂。窗外传来鸟儿清脆的鸣叫，和室一片宁静，只有彼此错的呼声清晰可闻。

若是时间能停留在此刻……

千手扉间沉默了片刻，一陌生的、近乎冲动的念悄然浮现，他竟然不想就这样独自前往那间冷清的办公室，将秋一个人留在这里。

若是带他一同前去……

这个想法本就已违背了他一贯的原则。族办公室是理族中要务之地，他还曾经批评兄的任。

然而……

千手扉间低看向秋慵懒的侧脸，想起兄每次离去时那副依依不舍、甚至试图将秋裹挟火影袍里一并带走的模样。彼时他只觉兄荒唐任，有失统。

可此刻，他却忽然明白了那心。

他指尖微微收，语气仍带着惯常的冷静：“今日公务繁多。”他顿了顿，“你……要随我一起去办公室吗？”

话一，连他自己都略微一怔。这实在不像千手扉间会提的建议。

但若是秋的话……

或许破例一次，也无妨。

“诶？”秋抬起，浅金的眸中漾着几分疑惑与揶揄的笑意，“可之前扉间不是严令禁止我踏那里么？说是机要重地，外人勿近。”

曾经自己掷的冰冷言辞如同回旋的手里剑般准地扎回心。千手扉间的手臂几不可察地一僵，面愈发冷峻，却并未回避，而是沉声：“……是我失言。抱歉，秋。”

青年眨了眨，缓缓坐直，向前倾近，将一个极轻极温柔的吻落在千手扉间抿的上。

他弯起眉，笑意柔：“不必歉。扉间愿意回应我的心意……我就已经很满足了。”话音渐低，他微微垂眸，睫掩一丝难以忽略的落寞。

“秋。”千手扉间声音一沉，猛地握住对方的手腕，仿佛要将人从飘摇的思绪中牢牢锚定。两人目光相撞，赤红与浅金织，空气中弥漫着无声却汹涌的。

“该说谢的是我。”他一字一句，清晰而郑重，“是你让我……看清了自己的心。”

他抬起另一只手，指尖轻抚过对方微垂的角，语气不容置疑：

“不要再这样的表。”

“我会用行动向你证明我的心意。”

────

任务结束后，千手间带着一未散的尘沙与疲惫，却难掩中的熠熠光彩，回到了驻地。他的卷轴里满了沿途搜罗的稀奇玩意儿，就连都劝告他“别买了”“驻地也有卖啊”……

但每一样，他都在心里想象过秋看到时那双浅金睛亮起的模样。

他归心似箭，甚至未及换沾染征尘的铠甲，便径直朝着秋的居所走去。

此时天光正好，依照秋的节奏，定然还窝在温的被褥间贪眠。间嘴角不自觉地扬起一抹溺的弧度，放轻了脚步，如同接近一只易受惊的小动般，轻轻拉开了纸门。

然而，房间没有人。

晨光透过窗棂，安静地洒在叠放得一丝不苟的被褥上，案几洁净，不见平日散落的书卷或吃剩的茶。

间脸上的笑容微微一滞，心掠过一丝极淡的、连自己都未曾立刻察觉的失落与困惑。

秋……已经起床了？在这个时间？

他退房间，走宅邸，正想着要不要现在去找扉间。就在这时，一个族人经过，千手间扬声唤住，朗笑问：“可见到秋了？”

族人恭敬行礼，答：“族大人。秋大人这几日，似乎都随扉间大人留在族办公室理公务。”

“哦？”间眉一挑，愕然之后，那朗的笑声再次迸发来，驱散了方才那微妙

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