少年这段时间落魄到了极，无分文，风餐宿，全靠在山老林里逮野兔、掏鸟，一原本利落的劲装如今沾满了泥污草屑，倒是过了段她老娘曾经在西南的日。

恰落到旁人里，这少年虽生得剑眉星目，却也落魄到了极。不过十七八岁的年纪，本该是鲜衣怒的时光，如今却衣衫褴褛。

这一日，“他”在路边一家小客栈里借酒消愁。那掌柜见“他”虽落魄，但举手投足间尚存几分不甘平庸的傲气，便凑上前来，心地说：“我看公谈吐不俗，绝非久居人之人。”

酒意上，“他”袒心声，自己原是西南乡破落，父母早亡，一心想人地，无奈命途多舛，几次想攀附权贵皆连失败，如今已是心灰意冷，只求能填饱肚即可。

掌柜闻言，又心：“实不相瞒，我这儿有个门路，能帮你捐个吏员，日后若能运作得当，转正官也未可知。”

少年半信半疑，中却燃起了一丝希望的火苗。那掌柜见状，又拉来一位自称“师爷”的中年男，说得有鼻有：“嘉定知府不幸病逝，我们手上正好有全的印信文书，你只需冒名替，便可走上任。届时荣华富贵，还不是享之不尽？”

对一个走投无路的人来说，这简直就是救命稻草，无论如何都不能放过。“他”当场答应来。

为了彻底稳住“他”，那伙人又送来了一位貌如的“夫人”。这夫人温言语，将少年哄得团团转。少年只觉得时来运转，彻底沦陷在这场突如其来的温柔乡里。

上任后，那“师爷”与“夫人”把持了实权，少年不过是个签字画押的傀儡。只每日都有专人送来汤药，说是调理。

半月后，一行人途经南溪县。那“夫人”依偎在少年旁，滴滴地提议：“官人，我这金镯着实在不便，不如我们去那江氏金楼熔了，打几个戒指，日后若周转不灵，也好随时典当应急。”

少年心里冷笑，这伙骗胃不小，胆大包天，竟敢把手伸到江临渊那笑面虎的金铺里去捞吃。

不过也好，羊才好宰，她倒要看看，这群人究竟能到多少钱。

思及此，便欣然同意。

到了金铺，“夫人”突然变了脸，抓起手里的金镯猛地摔在柜台上，哭闹起来，直指掌柜克扣黄金、以次充好，看戏演到了，那妇人正等着少年吐黑血，好顺势讹诈。谁知等了半晌，那少年却连个嚏都没打一个，反倒好整以暇地退到了一旁，双手抱臂，角挂着一抹似笑非笑的弧度，神里满是嘲讽，像看猴戏一般看着她们拙劣的表演。

这变故来得太突然，妇人脸上的泪痕瞬间僵住，一寒气从脚底直冲天灵盖。就在她慌神的一刹那，大门被踹开的瞬间，官差涌，而那个本该死透了的吕峰，此刻竟好端端地站在那里，正冷冷地盯着她。

门外天光斜照，随后映一张温如玉的脸。

江临渊缓步走，一月白的锦袍不染纤尘，腰间只坠着一块成极好的羊脂玉佩，随着步伐发清脆的轻响。

他看起来不过双十年华，眉弯弯，嘴角噙着一抹恰到好的浅笑，像极了哪家温良恭俭让的读书公，手里还慢条斯理地摇着一柄素折扇。

“诸位这是……在唱哪戏啊？”

他的声音不急不缓，语调甚至带着几分关切，仿佛真是一个闲来无事逛街的闲散路人。

他目光扫过全场，掠过那伙骗惊恐的脸，最后，准地落在了那少年上。

那一瞬间，他底的笑意更了些，

“我说这西南地界怎么突然不太平了，”江临渊慢悠悠地踱步过去，折扇在掌心轻轻敲打，语气里带着几分熟稔的调侃，“原来是王谢堂前燕，飞来啄米吃。”

江临渊走近了才发现，那原本养得极好的肤，如今被西南灼人的日晒了两抹红，更是尖削得让人心里发涩。“这才几个月，就把自己折腾成这副鬼样了？”

少年却像是没听见他的心疼，只把玩着手里刚顺来的金瓜，连都没抬一，语气里带着几分混不吝的懒散：

“别闹。这好戏才刚开场，我还没玩够呢。”

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