她们在椅上了一通，棠哥儿又抱循娘去小塌上。两人一直到晚上，房外灯笼挂起，却没人来烦她俩。循娘叫人来收拾了这书房，先让人扶自己回房。她对玲琅说：“先把买来的吃，看周郎君是不是要吃。”然后又嘱咐，“如今天已晚，他若是要走就多找几个健壮男女护卫他回家，对外只说是设计样儿晚了时间。要是歇在这就给他找个客房，对外也不准透一句。爹那边更是要嘴闭。”玲琅应。

等到了卧室，她直接解了外衣，躺歇了。第二日醒来，梳洗整衣时，玲琅告诉她昨夜周郎君吃完饭就回了。循娘听后说：“从库里拿那个白玉海棠簪送到他住，别的不用多说。”

那簪玉莹，簪雕作半开海棠，层层，心又嵌着一粒小小红玛瑙，远看似珠霞。此不算十分张扬，却最合棠哥儿那清艳柔婉的气质。玲琅便将它盛在一只小锦盒里，又包了素绢，叫人送去周郎君住。送到后使女只说因为昨日郎君看劳累，赠此与周郎君作谢礼。至于棠哥儿见了这海棠簪，是喜是嗔，是羞是恼，却又在后话。

等上值，她又和陈妙义说好时间。陈妙义又是谢一番。转到了那日，陈妙义值随循娘归家，两人了宅门，由使女引至客堂坐，又奉上两盏玫瑰。循娘吩咐：“让玲琅去园知会周郎君来。只说有事商量。”这是她们提前商量好的话。

玲琅应声去了。

陈妙义端着玫瑰，尚未，睛已先将这客堂打量了一回。只见这屋正中一张黄梨大案，案上供着一只白瓷瓶，里着几枝新剪的海棠与素馨；两边摆着成的酸枝木椅，椅上搭着细竹凉垫，脚铺着湖团地衣。窗设一张小几，几上放着香炉、茶，连那盛玫瑰的盏，都是薄胎白瓷，映着淡淡胭脂，清亮可。

再看窗外，回廊一折，便通着小园。粉墙边斜栽修竹，漏窗外透几簇残影，风一过，满堂便有细细清香。陈妙义心里暗暗称奇：这沉家果然家资丰厚。又想到自家况，心黯然。这时窗外似有人影走来，她细细一看，有两男随使女走来，影竹影中形纤细。等两人至屋，棠哥儿和循娘离开，留二人相看。

陈妙义看这豆腐郎君，看他面白净，骨架不大，但板齐整结实，能看平日是过日的男。只是他肩背过阔，腰直，这样看不甚协调。当娘们偏好腰肢柔顺的男，豆官儿在婚嫁上吃亏。

豆官儿也在看陈妙义。见她衣着朴素，并不十分富贵，眉间却有几分读书人的清气，坐后也不急着摆架，只先问他：“郎君日常卖豆腐，可是自家的铺？”

豆官儿低声答：“铺面是赁的，磨盘、桶担、灶火家伙倒都是自己的。每日天不亮便起来磨豆，赶早

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