快到晌午，院门外的大黄狗忽然躁动起来，叫声拖了调，像夜半狼嚎，更像是在跟谁打招呼。

大门推开，李家男人提着锄来。他看见黎桦，愣了一，手里没拿稳的锄向后歪倒，磕一声闷响。李苹妈跟在后，被横在地上的木把绊个踉跄：

“哎呦！你这是要啥啊！”

“……黎书记？”他双手合起，来回搓了几，“您、您什么时候回来的？”

黎桦站起，冲他：“刚到。”

李苹妈早站稳了脚，将手里的家伙事儿搁到门后，绕过他走上前，抬手拍了还稳坐着的小姑娘：

“屋去，别在这碍事。”跟她拿扫帚撵大黄门时差不多。

李苹缩了脖，仰起脸刚准备犟嘴，看见她妈正对她使，又把话咽了回去。她瘪着嘴将画板拆来放到桌上，拎起画架一步三回地往屋里走。

没了小姑娘的咋咋呼呼，院里安静了会儿。大黄狗趴在门槛上，朝外张望着从地里回来的村民，咙里发呜呜的警备声。李苹妈沿着蹭了手，嘴角扯了扯，个生疏的笑：

“我去饭，黎书记不嫌弃就留来吃儿，也没什么好东西。”

“别忙了，我就是碰巧给李苹送东西。”

“不忙不忙，反正都要吃的。”她转了厨房，院里只剩两个人。

李苹她爸在她们说话时就走到近前，但没坐，倚着泥墙，不知从哪摸的烟叶和纸，低着卷起烟来。他的手指短，动作倒是利索，没几就卷好一支。他抬看了黎桦，没往嘴边放，反而将烟卷拆开了。

“坐吧。”黎桦反客为主，招呼他坐。

他在李苹刚画画时坐的位置坐来，只搭了半边，手里捻着烟叶，小心翼翼地问：

“黎书记这次回来是——”

“调查。”

黎桦把脖上的工作证摘来，放到桌上推过去给他看。李苹爸没伸手，只探着凑近了，嘴翕动着，语气里忽然多了几分郑重：

“那……库啥时候才能复工？”他伸指，将工作证拨回了黎桦那，“停在那快半个月了，大伙心里也没个底。再等去，天一冷，山上的结了冰，又得拖到年后了。”

“快了。”黎桦把工作证重新挂回脖上，卡晃悠着撞了几扣，“查完账，再等方德贵的死因确定来，就能重新开工了。”

“李苹刚跟我说……”

话才起个，门帘呼啦一声被掀开，蹿个人来。李苹发糟糟的，大概是躲在帘后偷听蹭的。她脸上写满了张，两只手举在前使劲摆，眨着结结：

“黎、黎桦，我来，呃，我来拿画板！”

黎桦斜着睛看她，没再说去，话一转：

“别急，你之前画的那张，先拿来给我看看。”她给男人看工作证时，刚好扫到那张堆满人像的画纸。

李苹妈显然也在竖着耳朵听，小姑娘开没多久，她就从厨房里追

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