他抬起，望向小池怜后那片无垠的、沉睡的冰面，声音里带着一久经思辨的平静：充其量算有天赋？反应快一，观察细一，比别人多那么一不甘心。可这些，跟小若那与生俱来的东西比起来

及川彻：白鸟泽的若。还有我的后辈，飞雄。他们才是那让人看一就明白，所谓天才究竟意味着什么的人吧。

我真的好排球吧。

小池怜的灰眸在冰面微光的映衬，显得格外邃温柔。

前辈。他的声音依旧平稳，却带着一穿透迷雾的力量：对于那些本没资格站在这片网前的人，你又何尝不是天才中的天才呢。

沉默了几秒。

只是最初、最本质的那个理由。

这份多年积压在心底、混合着自卑与不甘的翳，此刻暴在冰场清冷的空气里，竟让他到一奇异的、卸重负的刺痛与轻松。

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怜，你知吗，在我这里，天才这个词很重。

为什么啊他重复着，目光越过小池怜，仿佛看到了排球在空中划的弧线，听到了球鞋地板的锐响，受到托完一球时掌心与球接的，还有队友扣杀得分后震耳聋的呼。

他顿了顿，声音更轻，所以，我不是天才哦

及川彻笑着：不过及川大人也算不上什么天才吧。

前辈是天才哦。

息还未完全平复，但语气却异常清晰。

那双灰的睛，像盛满了月光的潭，温柔地注视着及川彻。

我十三岁时踩线升组，在国的同龄人中一骑绝尘，那时候的我，也理所当然地觉得自己是不可一世的超级天才。

只有两人轻微的呼声，和冰场制冷系统低沉的嗡鸣。

而我呢？我比不上岛的力量，也没有影山那与生俱来的准球。我靠的是什么？是观察，是算计，是比别人多练几百几千次，是把对手和队友的习惯都刻脑里是靠这些努力才能勉跟上，甚至去撬动那些天才的垒。

天才吗及川彻最终低声开，声音比平时低沉，少了那份刻意营造的轻快。

大概是因为

所以，前辈，你是为了什么而选择打排球呢？

及川彻好奇：怎么认识的？

我第一次见到岛若利的时候，他正站在盥洗室的镜前哭。

多年都咒，在这平静的话语面前，咔哒一声，裂开了一隙。

能达到别人苦练许久也达不到的度，素质、球、直觉像怪一样。

及川彻怔怔地看着小池怜，看着他发亮的睛，还有那认真到近乎执拗的神。

小池怜转回，目光重新落回及川彻脸上，语气近乎残忍的平静：那场比赛的最后一名也同样是亿里挑一、备受期待的天才。

不是为了打败谁，不是为了证明什么，也不是为了打破天才的标签。

冰场的冷气环绕着他，及川彻张了张嘴，那些习惯的、带着自嘲与不甘的否认，在对方清澈而笃定的目光里，竟一时哽在间。

及川彻猛地看向他。

他抬起，望向冰场另一端空茫的黑暗，仿佛能穿透墙，看到远另一座育馆的廓。

他垂睫，目光无意识地落在自己扶在护栏上的手指，指尖微微用力。

他的语气很平静，甚至带着一丝疲惫的剖析，这是小池怜从未见过的、卸所有表演外壳的及川彻。

小池怜摇摇，笑着说：前辈想知我是怎么和若利认识的吗？

这些话，及川彻第一次如此清晰地向另一个人坦白。

及川彻的呼轻轻一滞。

然后，他听到小池怜轻声问：

及川彻忽然笑了起来。

小池怜静静地听着，没有打断。直到及川彻说完，他才缓缓开。

他继续说了去，声音不，却字字清晰：我总是在想，天才的参照线到底是什么？

他微微侧，目光似乎也投向了某个遥远的、灯火通明的赛场：直到我真正站在世界级的青年赛场上，看见那些更年轻、更有力量、技术匪夷所思的对手我才发现。