龙阿特纳斯死去的消息在一周传遍了整片大陆，它的躯倒在曾经的隆贝城上，这一次，人们迫不及待地剖开它的麟，企图将那颗维持大陆四季替的法之心重新摆上圣殿的台。

但圣殿骑士剑后，龙的黑的粘，里面空的，什么也没有。

——龙之心消失了。

众教会起初封锁了这个消息，但言掺在愈发料峭的寒风中，农田上加厚的冰层和被雪掩埋的民宅，人们在不安中逐渐印证了这个言。

大陆最东的草原已经变成雪原，蛮族在不久前的侵略中抢到了足够的粮草，然而一夜间风雪加重，几乎掀翻他们的围帐。

晌午时，落的目们被召集到首领的毡帐篷里，正中央魁梧的男人盘坐在虎上，纹爬满他的半个肩膀，额垂的银苏遮住他的睛。

目们将手掌放在额向冒独可罕行礼，帐篷中一时只有首饰碰撞和料发的窸窣声。等到首领准许他们开了，便迫不及待地抱怨起近几日反常的雪来。

牧场里的羊被冻死；几个小落被积雪掩埋，失去联络……诸如此类的报告，几乎每个目都汇报了一遍，冒独耐心听着，一饮银碗中的烈酒。

他的妻坐在一旁，为他斟满炉上的酒，冒独咳嗽一声，帐的声音逐渐低去，侧边的厚重门帘被掀开，一个冷峻的陌生面孔现在所有人视线中。

他脸苍白，微微蹙起的眉是一双邃而锋利的灰眸。

“帝国人！”“怎么在这里？”

冒独不太满意手的反应，他比了手势让阿尔缇诺后的蛮族士兵退，抬声音介绍他的份。

“看好了，你们见过面的，在他跟前吃了十几次败仗！”冒独目光扫过惊愕的表，终于满意地大笑起来，“他告诉我，卡曼的皇帝会攻打我们，我原本不相信，但是昨天——”

男人拖了声音，语气霎时变得冷酷：“我的士兵们在不远杀死了几个帝国人，我没有见过他们的盔甲。”

“是皇帝的亲兵，来自帝国南方的冬翼骑士团。”将阿尔缇诺的回答翻译给冒独可罕。

可罕的手掌抚摸妻缀满宝石的发，亲昵地称呼她的名：“，你很相信这个帝国人。”

少女脸颊上涂着金灿灿的颜料，在烛火的映照闪着光泽，她抬看了阿尔缇诺，又靠到丈夫手臂上：“是的，他说他的君王要杀掉他，我可以理解他来这里的原因。”

“我已经决定，让这个帝国人证明自己。”冒独从后满翎羽的禽鸟摆件上一支羽箭，苏的一只睛眯起来，将箭搭上腰侧取的弓。

有些慌张地探，阿尔缇诺距离可罕的弓只有不足十步，随着冒独拉开弓弦，围帐中所有人都屏住呼，目光随着他手指的箭移动。

“咻——”弓箭去，一秒，箭矢已经被灰发男人牢牢攥在手中。

“好，很好。”可罕放弓，年轻的脸庞上毫不掩饰对异人的赞叹，“这支羽箭是你调兵的凭证，牢中所有有罪的士兵，今天起跟你一起去西边，我要看看你能带回多少皇帝亲兵的脑袋。”

迟疑了片刻，将这些翻译给阿尔缇诺，最末擅自加了一句——请一定要活着回来。

她前猩红的颜似乎永远不会散去了，在母亲昔日的故乡，她目睹冒独的士兵屠光了城池，他们将季星绑在城门上，保证他亲见证自己的民被杀害，最后一刀劈他的颅。

“哥哥！哥哥……”用帝国语喊着，看着季星的睛失去焦距，孤零零地停在雪地上，划一殷红的线条。

她的视野很快又被一片红覆盖，是一袭丽的狐裘，她曾经逃跑时挣脱的嫁衣。

少女的最后一滴泪留在坦桑城的雪地中，回到远东草原后，她只会呆呆地望着远方，无论冒独如何哄她、安抚她，将落最珍的首饰赠与她，都视若无。

每当她独自策行走在草原上，总会想到那个捡到自己的帝国女孩，会佯装气愤又偷偷宽恕她，让恐怖的红龙吓唬她，睛，仿佛又看到海莉西边那个永远冷着脸的灰发骑士。

她与阿尔缇诺再次相遇了，在蛮族的牢狱中，她从他中听到了完整的故事。

海莉西，帝国原本的继承人，同样被兄残杀双亲，不得不假冒弟弟的份活去。

“但她还是与她的仇人合作了，为了铲除我的家族。”阿尔缇诺，这个自称是海莉西未婚夫的家伙说。

说：“如果要我和仇人合作，那我只可能是为了杀掉我的仇人，这是傻瓜都明白的理。”

她猜阿尔缇诺没听懂，因为他沉默了一会，将话题转移到了冒独可罕的上。

不过，现在她的机会来了。

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