英国人。威妥玛还是英国的外官，他们策划的建议。能不首先为自己国家的利益着想吗？“非我族类，其心必异”，宗法专制制度的狭隘心理，让中国士大夫们对他们的建议持怀疑和警惕的态度便是合乎理的了。

中国士大夫们不知或者不愿意了解的是，当时西方国家与中国社会步其实有不少利益重合。西方资本主义列要扩展世界市场，东方各国如果在政治、军事等方面过于腐朽，社会动不安，双方的贸易就会落空。而在经济上。如果一个国家没有必要的适应世界市场发展的基础设施如通、通讯和原料、能源生产等设施，双方的贸易也不能持续地发展。

作为一个有经济学常识的现代人，林义哲知，除了少量利益直接冲突的生产项目，通常商品经济越发达，国家间相互的贸易量越大！

威妥玛当时便不讳言，他在《新议论略》里提的这些建议同样有利于西方。“一则中取前项新法，商局未免大受其益。二则地从此容易治平，外国民人来往通商，常行居往，易得保全，各国亦可无虑；其最为欣悦者在此。”但总的说来。“外国虽受其益，中国受益尤多。”这些话是符合实际的。例如，消除他们指摘的腐败现象，中国不是受益尤多吗？又如，他们建议的建议铁、电报、五金、煤炭各厂。制造车电机、工织、改革金和邮政等等，又有哪一样利于西方而不利于中国呢？（后世史家把威妥玛的建议看作“有利于列扩大侵略的事业”。亦无疑失之偏颇。惜乎此等看法，在后世仍是“主”。）

由于当时的中国还没有建立起现代意义的大众传播煤介，赫德、威妥玛的建议由清廷发朝臣和地方大臣讨论，对这些大臣可以说是一次有力的震动，而这些建议和奏议的传抄，也令中国的忧国之士更为关注洋务。就在今年也就是光绪元年，《万国公报》又重新发表了这两篇建议，使其影响一步扩大。因此，可以说《局外旁观论》、《新议论略》对洋务思的形成起了积极的推动作用。

而就一些容看，后来的洋务运动的实际活动，一直没有超他们建议涉及的范围，有些反对者后来成了积极的推行者。甚至洋务运动支持者和反对者的争辩主要也是围绕建议涉及的项目——要不要举办铁路、车等等行的。有识之士提的更层次的问题——如西方的本末和政制等问题，在洋务运动期间一直没有成为激烈争辩的论题。后者或是被目为异端邪说，“以言贾祸”被顽固派利用权势予以压制；或是被当作海外奇谈而不予理睬。赫德他们的建议显然有一些重大的缺陷。主要是没有提重大制度改革的意见。如只建议办一些专门学馆，却不敢及废除科举，逐步建立现代教育制度。揭了官场的腐败，却没提议建立现代国家机关。这是由于见识所限，以及策略方面的考虑。他们是西方现代文明培育来的能吏，而不是能察社会变革过程的思想家。因此，在他们之后，就有一些中西人士提了一些远胜他们的见解。尽如此，也不可否定他们的意见是适时的忠告，相对地说较易为当时人们所理解，而且更有助于洋务思的形成。

正是于这样的看法，林义哲是以才会在这个时刻，对威妥玛的《新议论略》给予如此的评价！

“我所取得的成就，其实都在您的建议之。”林义哲看着威妥玛说，“我希望，能够在我有生之年，将您的建议全变成现实。”

“如果您真能到的话，那么我现在离开中国，已经没有什么遗憾了。”威妥玛说着，向林义哲伸了手，“谢谢您和我说这些，林。”

听到威妥玛竟然对林义哲改了称呼，威妥玛边的几位使馆工作人员的脸上都现了讶异之。

“我在中国，最遗憾的事，就是没有能够早些认识你，林。”威妥玛用力的握着林义哲的手，凝视着林义哲的睛，用无比真诚的语气说，“我祝愿你能实现你的愿望，让这个古老的国家焕发新的面貌。”

“您会看到这一天的，威妥玛先生，我保证。”林义哲微笑着回答。

此时仆人将威妥玛的家什全装载完毕，威妥玛夫人和孩们也都上了车，威妥玛转看了看，松开了手，抬起上的礼帽向林义哲微微一躬，林义哲双手抱拳，躬一揖，回了一礼。