这小军舰的设计者是英国着名舰船设计师乔治?尔，这小小的军舰成为了他一生事业的重要奠基石。由他设计的“定”号（staunch号，中国音译为“师丹”号）炮舰，是阿姆斯特朗公司建造的排量仅有200吨的小型炮艇，2286米，宽762米，吃198米，装备有2台蒸汽机、2座锅炉，主机功率134力，航速75节。和蒸汽时代以来，那比巡洋舰小，航速迟缓，在甲板两侧安放火炮，“以供杂役”的旧式炮船完全不同，这小炮舰彻底抛弃了传统的船旁列炮布置法，而是在船天安装了一门9英寸径的前膛炮，炮的炮安装在一带有4个支的地井式炮架上，整个系统异常复杂。平时火炮低座在船里，以防重心过，保持军舰的稳定，使用时则通过压系统，在4至6分钟将火炮举升到甲板上。每发1发之后，火炮在自大的后坐力推动，再缓缓降到甲板，行一次击的装填工作。显得古怪的是，这军舰在火炮发前必须锚，否则谁也无法预料大的后坐力会对小船产生怎样的影响。

赫德打算向中国推销的正是这尔式炮艇。赫德知当时中国的财政况捉襟见肘，与其推销短时间中国本没能力购买的大型铁甲舰，不如推销这价格低廉。而且据称能打败铁甲舰的小型炮艇——蚊船。

尽赫德、金登为推销军舰不遗余力，大肆宣传。但赫德对蚊船的用途其实有清醒的认识，称这船只是在浅区对付铁甲舰的利。对这一，林义哲也予以认同，认为“有此炮小船，守最为得力，较陆地炮台更为灵活”。实际上林义哲、赫德等从一开始就已经明了，这型军舰就是一上炮台。但由于赫德的推销运作得好，使很多中国官员对其“铁甲克星”的作用信不疑。是以纷纷上奏，请求总理衙门批准购买这既便宜又能和铁甲舰对抗的蚊船。而文祥于谨慎考虑，还是多次征求了林义哲的意见。

而对于西洋船学炮说并不太明白的陈湜，这一次等于是让女婿给好好的上了一课。

“鲲宇的意思，是这小铁船乃是守利，补陆地炮台之不足，而非能远海作战？”文祥听了林义哲的详细解说。明白了过来。

“回中堂的话，正是如此。至于赫德金登等夸夸其谈，越说越奇，宣称此小舰能在浪涛汹涌之大洋上作战，乃其一贯说话夸张之浮夸作风而已。”林义哲，“此外。西国不我海军可与彼争胜，是以赫德等才借我国款绌，推荐此等小铁船，其目的不问可知。”

文祥听了林义哲的回答，心不免有些沉重。

正如林义哲所言。赫德的推销尔式炮艇的目的很明显，也和英国政府的对华政策相呼应——英国人并不希望中国拥有一支有远洋作战实力的真正海军。他们所愿意看到的仅仅是中国能维持一支小规模的近海巡缉力量，能够自行绥靖海面，对付海盗就足够了。

不幸的是，英国人的这个想法遭遇到了竞争对手——法国在商业利益和中国市场的大诱惑，以及于同英国行竞争的考虑，竟然和中国合作开展造船业，使得中国建立起了第一支近代意义上的真正海军——船政师。而英国为了不想使法国的影响过于大，违心的和法国人展开了竞争，是以有了赠送中国一艘巡洋舰的举动。这况的现，可以说是英法两国为了和中国拉关系的恶竞争的结果，并不意味着英国对中国的政策的本转变。

听到林义哲说了这购舰背后的，陈湜的神也变得凝重起来。同时对林义哲这个女婿又多了一层敬佩。

“既然如此，鲲宇又说这小铁船可以买，却是为何？”文祥又问。

“回中堂，这小铁船虽不能于外洋作战，然守护港，确是利，我沿海诸海，炮台虽多，然皆为陈年旧式，所备之炮以古炮居多，一遇外敌，毫无用，而现全改建西式炮堡，备新式火炮，力有未逮。如北洋诸岸，现增设炮台，所费均难以筹措。而此等小铁船，可谓能移动之炮台，不须专驻于一，某当防，则可移而驻之，远较陆路之固定炮台得力，又可以一当十，省兵员炮械之费，是以晚辈建议可购置数艘，先解京津

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