大人效犬之劳。正如当年刘锡鸿同他病中的夫人说过的话：“有人知己，我定为犬。”他那时认定郭嵩焘是知己，是以愿为郭嵩焘效犬之劳。可这个“定”字难得解释为“终”，而是个有变数的字儿，它可能只是年，七八年，周遭环境一改，各方势有变，所“定”者也就随之而变了。这不是刘锡鸿一人如此。而是不少“老于世故”的人都如此。

当郭嵩焘从广东卸任，回到湘，在家赋闲时，刘锡鸿便观察起官场的兴衰之理来了。尽他自己也算是“洋务派”，投过团练工作的改革，支持巡抚大人郭嵩焘所采取的激烈改革措施，大奖那些一心为公的好父母官。严惩那些贪腐成的旧式官僚。但到了京中，洋务派是了碓窝唱戏——人吃亏了戏不好看、费力不讨好这一事实，他已是看得再清楚不过了。他能不衡量一这当中的得失吗？

事实上，就在郭嵩焘复的前一年，一个渐变的过程便发生在了刘锡鸿的上。

有一天，一个偶然的机会。刘锡鸿去到军机大臣、总理各国事务衙门大臣李鸿藻的官邸。这可是当朝一品要员，炙手可的尖极人，了不得的！李鸿藻是皇帝的老师，有一段时间甚至代替幼帝批过奏折，起草过上谕，可以说就是幼帝的影。慈禧太后见了他也是“老师”、“师傅”的叫，百般尊敬。言听计从。尤其是清言官们，奉李鸿藻为领袖，唯其首是瞻。但李鸿藻自己却并不好把自己往哪个营垒里面摆。他对外一向是主战派，不轻言和让，但洋务派的一些措施他有一些也曾予以支持。但老佛爷的话对他来说又是至尊无上的，想得通想不通他都会绝对执行。他和另一位帝师翁同龢的持政理念相同，都不是那可以分明往哪一个营垒里归队的重量级人。他主掌过礼、，当过都察院左都御史。授过工尚书，有太少保衔；兵尚书、吏尚书他也都任过，可以说没有他没当过的大官。

刘锡鸿去拜见这样一位如日中天的大员，自然是小心了又小心，准备了又准备，要求自己要有良好的表现，要显示自己是有修养的大才。谈吐要非凡，气度要洁，对朝廷外的大事小事都能有众的见地。要是问起自己的晋之阶，他也会见机行事。或说或不说他与郭嵩焘的多年瓜葛。而且据他的了解，李鸿藻与郭嵩焘也并不算见外，他似乎无须忤逆郭公，卖良心。

改换门为人犬，也是个大学问啊！

但刘锡鸿凭直觉，似乎又觉到李鸿藻和郭嵩焘未必能走到一块儿去。

接来和李鸿藻的接，让他了改换门的决心。

在同李鸿藻打了几次之后，刘锡鸿的“传统知识型言谈举止”起了一定的作用，李鸿藻似乎对他的印象很好，这让刘锡鸿锐地觉到，李鸿藻也有“知己者”的特征，“有人知己，我定为之犬”的刘氏人生观又在他脑里活跃起来。原来他的“有人知己，我定为犬”是不有是非标准的，也就是说，谁“知己”，就“为谁犬”！

如今，主宰官场的大佬“知己”了，改换一门，也没什么对不起郭大人的。反正郭大人还在赋闲，他也无法忠于老上司了。

而打那以后，

刘锡鸿去拜见这样一位如日中天的大员，自然是小心了又小心，准备了又准备，要求自己要有良好的表现，要显示自己是有修养的大才，谈吐要非凡，气度要洁，对朝廷外的大事小事都能有众的见地。要是问起自己的晋之阶，他也会见机行事，或说或不说他与郭嵩焘的多年瓜葛。而且据他的了解，李鸿藻与郭嵩焘也并不算见外，他似乎无须忤逆郭公，卖良心。

改换门为人犬，也是个大学问啊！

但刘锡鸿凭直觉，似乎又觉到李鸿藻和郭嵩焘未必能走到一块儿去。