这一次徐桐在皇太后皇帝那里碰得灰土脸，不但没有达到让皇帝撤回圣旨的目的，反而贬官两级，被罚俸禄一年，本来徐桐对“以夷变夏”的林义哲就十分痛恨，这一次又加上了“杀师之仇”和“贬官罚俸”之辱，更令他切齿不已。

可能是恨得太过，徐桐竟然不自觉的在嘴里念叨起来，浑没注意到边扶着他的两个小太监中的厌恶之。

送走了徐桐，两名小太监回来的时候，瞅着四里无人，悄悄的低声私语起来。

“里上都在为西佛爷万寿庆典忙活着，这徐老儿却偏赶着这个时候儿跑来报丧，你说皇太后皇上能给他好脸么？他也不动脑想一想，真是蠢到家了……”

“就是！今天本来事儿顺的，冷不防他跑来报丧！真是晦气！”

“刚才听着没？还恨上林大人了！要不要把他这话儿，报给二总？”

“得说！二总不是吩咐过了么！凡是和林大人相关的，都要留心着儿！瞧今天这样儿，这老杀才将来定是会给林大人找麻烦！得让二总知这事儿！”

两个小太监计议已定，预备了值差便去李莲英打小报告，而此时的徐桐，并不知，今天的事对他的一生来说，会发生什么样的影响。

这时的林义哲，并不知在里发生的这和自己密切相关的一幕，而是在积极准备着即将到来的恭亲王奕忻和军机大臣文祥的会面。

而在大海另一端的日本。也有一群人，在准备着和另一个重要的人的会面。

东方刚刚现淡淡的鱼肚白。孤零零的漂在海面上的日本炮舰“摄津”舰甲板上却已是一片忙碌景象，一群上的兵正努力的洗着军舰的木质舱面，他们劳作的时候显得异常沉默，甚至没有一个人对正走过他们边的伊藤博文看上一。

伊藤博文掏怀表看了一——这是他访国时保留的一件重要的印记——凌晨5时45分。

熬了一个通宵翻看《万国公法》，此时他的睛都觉异常酸涩，但看到“摄津”舰上这些忙忙碌碌的兵时，不由得发了沉重的叹息。

在他的记忆中，明治维新后的日本海军自草创之日起。便一直效仿西方确立了极为严格的作息制度，无论官兵，每天早上很早便要起床，由士官组织兵洗刷舱面，然后是开帆，整理绳索，洗各铜铁。劳作之后才开早饭，之后又是洗刷舱等一系列勤务，直到晚间值更军官名完毕后，忙碌了一天的兵们才能得到短暂的休息。

只是，自从“无冕天皇”山县有朋掌握军权后，一直排在陆军前面的海军便丧失了原来的地位。“海陆军”变成了“陆海军”，而自海军卿一职空缺后，丧失了有领导权的主官，彻底沦为陆军的附庸，海军的日常训练和军纪从此日渐废弛。甚至许多军舰连日常的维护保养都经常应付了事。

而不重视海军的恶果，此时已经彻底的表现了来……

拥有亚洲独一无二的两艘铁甲舰的日本海军。面对腐朽的大清帝国几年之刚刚惨淡经营建立的一支仅由巡洋舰和炮舰组成的蒸汽舰队，竟然会全军覆没！

虽然他已经通过各渠，了解了两次海战的详，但面对这样悲惨的事实，他从心，还是不愿意相信！

他知，明治维新后的日本海军，虽然比起西方国家的海军来，可以说不值一提，但面对亚洲大陆上那个腐朽没落的邻居，却并不是没有一战之力！

他原来的设想，是台湾之役，最坏的结果，也就是海军保护陆军撤回日本本土，但他没有想到的，是海陆军竟然全被中队消灭！

“国与国之争，真的不能冒险啊！……”伊藤博文自言自语的说。

现在的他，对当初没有阻止甚至纵容了山县有朋和西乡从的军事冒险的行为，到无比的懊悔。

因为这冒险的代价，不但是五六千日本海陆军将士的命，很有可能将赔上日本的国运！

想到自己这一次所肩负的使命，伊藤博文禁不住打了个寒噤。

他这一次海的目的地，便是中国。

“摄津”号上搭载的，便是这一次日本官方的和平外使团。

在确定了尽快和中国议和的决策后，明治天皇便多次召开御前会议，商量派使团前往中国求和的事，以及如何与中国议和的问题。作为政府首脑，大久保利通的态度显得十分为难，他认为“清国政府很可能会提割地赔款的苛刻条件”，对于割地，大久保利通脆采取了回避的方式，只字不提，只是说“如果清国政府提的赔款数额过多，日本的财政将无法承担”。大久保利通的话让明治天皇很是恼怒，见到势不妙，掌握财政大权的大隈重信赶接过了

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