“归于民党一那又如何？”西园寺公望心中怒气渐上。语气也渐渐转为凌厉，“改善民生、修养民力。民党的这些主张又有哪一个错了？”

“我这次从法国回国，在码上见到了那些等寮里来拉客的卖女，伊藤君……你知么？那其中大多是落魄武士家的女！她们之所以如此，为的却只是让家人能有个温饱……伊藤君，如今我日本国把武士迫到了这个地步，明修政，改善民生，修养民力，难有错么？”西园寺公望语言颤抖、容惨淡。竟是如泣如诉，饶是伊藤博文素以心志刚自诩，却也听得心凄然。

最靠近这块白沙地的那间和室的门突然“吱呀”一响，不施粉黛的千代穿着素雅地和服随即现在了场中二人的面前。她双手捧着一个漆盘，迈着细碎的小步走到二人面前。将上面摆放着的一壶清酒、两个酒杯还有几碟小菜一一在石几上摆好。

作这些事时，她始终低眉敛目沉默不语，只在转走时才对伊藤博文在眉黛山间眄一盼，而后者则立时了一个赤的笑。

“千代……”，西园寺公望突然开了，他望着那个面惊讶之的同样也是于武士世家的年轻艺伎，语气沉的：“你很幸运……”

见千代满面不解的转向自己。伊藤博文只笑着挥了挥手，继续：“没事，他是嫉妒我而已。你先回去吧，不过不要睡太死。今夜良宵景，还是莫要辜负的好。”

千代嫣然一笑，转款款而去。伊藤博文拿起酒壶，信手给自己和西园寺公望各自斟满了一杯。

“伊藤君。你到底是如何想的？”西园寺公望有些急切地问。

伊藤博文端起酒杯，凝望着杯中在月光更形澄澈的淡黄。淡淡的：“我没有什么想法？”

“嗯？”西园寺公望一怔，他略有些疑惑的望向伊藤博文，却没有去接后者的话。

“我并非说你以民生为先的主张不对。同样，我也不认为西乡他们力主的‘征韩’、‘征台’的策略有什么错误……事实上。评判这些事的标准只有一个，那就是结果！而为了取得理想地结果。除了要灵活运用手段之外，还要懂得把握时机。”伊藤博文目光熠熠闪烁，语调也渐渐转为铿锵。

“明治初年，我曾随岩仓君访欧，在途经普鲁士国时，那位铁血宰相宰相俾斯麦曾告诫我说，方今世界各国实际上是弱相凌，而那位普鲁士军队的统帅奇元帅则说的更加直白……”伊藤博文神凝重地继续：“他对我讲，所谓的万国公法完全系于国力弱，唯守公法者，乃是效果之事。至于大国，则无不以其国力来实现其权力。这些话，我一直不敢有一日或忘，尤其在这山雨将至之时。”

“西园寺君，你觉得以今日日本的国力，能仅凭本国之力而成一哪怕二等国么？”伊藤博文转向西园寺公望问。

“不能！”西园寺公望答得极为脆，“帝国若想从速崛起，那惟有依赖外援一途。”

“西园寺君说的不错。但若要依赖外援，也得外援能看上才行。”伊藤博文赞许的了，继续：“陶庵，你曾使欧洲，应当知英国人的那说辞吧？——远东所谓国者，唯英、俄、清三国而，至于我日本帝国，虽亦力行维新，但在欧列中，与清国相比，我日本不过是一蕞尔小国耳！而要使其放弃此等误解，上佳之策，莫过于直接在战场上打败清国！”

“在战场上打败清国？！”西园寺公望大吃一惊，“可没有外援，仅凭帝国现有之军力，如何能够打败清国？”

“西园寺君，你可知，西乡君他们之所以如此积极要经略台湾，还有一个重要的原因是什么吗？”伊藤博文笑了笑，问。

西园寺公望摇了摇，伊藤博文喝了一酒，给了答案。

“是因为，他们的行动，有米国人的支持。”