议事厅在秦宅的中轴线上，是整座宅最大的厅堂，平日里用来待客、议事、办红白喜事。

龙灵到的时候，厅里已经坐满了人，黑压压的一片，有男有女，有老有少，她缩在最后面，挨着门边的椅坐，草站在她后，两个人像两只误闯来的麻雀，大气都不敢。

厅堂正中的太师椅上坐着沉老夫人，七十来岁的年纪，发全白了，梳成一个实的圆髻，脸得瘦，嘴角往耷拉着，一双睛却亮得惊人，像两盏灯笼，把这满屋的人都照得透透的。

她旁边站着的女人是王氏，秦霄声的生母，大房媳，并不事，生得极寡淡，面也有些苍白，话亦不多。

沉老夫人右手边坐着一个四十来岁的男人，矮胖材，迭了两层，穿着一件宝蓝的团缎面袍，腰间挂着玉佩荷包，一应俱全，像年画上的财神爷。

这是秦家旁支的二房，人称秦二爷，粮生意的，这几年借着秦家的名发了不少财。

他对面坐着的是三房的人，四十不到，挑材，一张脸瘦得像刮过的骨，嘴薄得几乎看不见，恻恻地坐在那里，他右是瘸的，手边拄着一黑漆拐杖。

龙灵在闺中时就听父亲提过一嘴，这位秦三爷早年在军队里待过，后来受了伤才退来，鸷，不好相，秦家上没几个人敢跟他说话。

三房的人来得不多，除了秦三爷自己，就只有两个贴伺候的老妈。

丫鬟们哭着烧纸钱，几个旁支的婶娘围在灵堂门叽叽喳喳，声音不大不小，恰好能让厅里的人听见：

“霄声这一走，大房那两千亩田可怎么办？老太太年纪大了，总不能自己吧？”

“可不是嘛，还有城里的三间铺，每月的项可不是小数目。”

“依我看啊，该归大房的还是归大房，可大房就剩两个丫片，将来还不是……”话说到这里就打住了，剩的话烂在肚里，变成几声意味的咳嗽。

龙灵坐在角落里，把这些话一句句都听去了，她低着，看着自己放在膝盖上的手，手指一白得像葱，指甲盖是淡淡的粉，净得不沾一尘世的灰。

她想，这些人大概还不知她这个三姨的存在，或者知了也不在意，一个冲喜的穷丫，死了丈夫，连堂都没拜过，名不正言不顺的，有什么资格分家产？

她倒是乐得被忽略。

快到正午的时候，门传来一阵动，一个仆从跑来，在沉老夫人耳边说了几句话，沉老夫人微微了，不一会儿，院门响起好几个步伐整齐的脚步声。

最先走来的是一个年轻人，二十三四岁的样，生得清秀，五官端正，肤白净，穿着一灰蓝的中山装，领扣得严严实实，外面罩了一件黑的呢大衣，上着一同的礼帽。

他一门就把帽摘了，夹在腋，目光扫了一圈厅里的人，最后落在中间那棺材上。

秦霄声的尸已经从东厢房移到了前院，装了一沉木棺，棺材盖还没合上，那张盖着黄布的脸。

来人是钟清远，沉老太太胞家的二少爷，二十四岁，在军阀手幕僚，据说很得，他后跟着两个便衣卫兵，腰里别着枪，黑黝黝的枪柄在衣襟外面，明晃晃地告诉所有人，这人是带着枪来的，最好别惹。

那厮走到棺椁前，绕着

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