可谢知止却没再看她。他只饮了酒，指节微，目光落在杯中，像是漫不经心，又像是在思。

夜宴散去，已是三更。山庄渐次熄灯，唯独前榭尚留一盏孤灯，映着廊一青影。

蛮蛮立在灯，手中捧着一只浅青荷包。边角绣着貔貅戏珠，线脚细密，图案栩栩如生，香是她依师父旧方调的安神香，微苦不腻，拂人心神。

她望着前院檐灯微亮的屋宇，轻声问门的仆人：“谢哥哥歇了吗？”屋尚有灯光。仆人应了一声，前去通报。不多时，院门吱呀一声开了，琼枝提灯而，垂首：“公方才理帐，尚未歇息。”

蛮蛮了，睫轻垂：“能否劳烦通禀一声……我有事想与他说。”琼枝瞥了她手中荷包，神微滞，却未多问，低声应。片刻后，谢知止披了件半臂外衫缓步走来，月光洒在他白衣上，衬得人影修，如玉树风骨。他神温淡，声音极轻：

“夏小此时造访，可是有事？”蛮蛮将荷包捧至掌中，双手递上去，嗓音糯羞：“多谢公多次解围，也不知该怎么谢你，就绣了这个。”

“图案是貔貅，辟邪安神，有俗气……香料是师父旧方，能助眠静心，不扰梦。也不值什么，只是些心意。”

她波盈盈望着他，嘴角噙着一委屈又小心翼翼的笑意：“我是不是之前的表白太冒昧了？你一直觉得我很烦人？如果我打扰到你了，以后会慢慢不去打扰的”

她的姿态极低，仿佛真的是一个不知世事的小姑娘，在试探他的心意。谢知止低看着她手里的荷包，谢知止接过荷包，指腹在边角轻轻掂量，未作声。

半晌，他才抬眸，目光落在她脸上，语气仍旧温如玉：“没有，夏小不要多想”

只是两个字，却令蛮蛮怔了一，底微微一松。谢知止看着她神的变化，角却毫无起伏。她走后，他还握着那只荷包，垂眸打量。

她走后，他还握着那只荷包，垂眸打量。貔貅绣得极，丝线绵密，连珠和爪牙都勾得一丝不苟。但那若有似无的香气，却让他眉沉了几分。

他垂睫，唤：“琼枝。”

“婢在。”

“理了吧。”他说得极轻，却不容置疑。琼枝接过荷包，神不变。这早是惯常之事——夏蛮蛮送来的东西，公从来不收。这次不过是多瞥了一罢了。

香是安神的香，绣得再巧也没用，公最忌讳这些。走院门时，她顺着僻绕去后门，没多久，便听见棚那边传来一声谈和低笑。

“哟，你这荷包哪来的？香得很啊。”“主赏的！不知是谁送给主的”夫得意洋洋地一扬，还在鼻尖嗅了嗅，“我寻思这香是贵香，啧……还是貔貅的，绣得真好看……”

话未落，背后一阵脚步。谢石不知何时立在门边，负手冷扫了那荷包一，语气淡淡：

“你倒是命好。”夫一哆嗦，赶把荷包往袖里藏：“属、属知错……再不敢了。”

“若再被我听见背后议主的事。”谢石目光扫过他，“自己去领罚。”

话落，他转走，却在前院廊遇见刚绕回来的琼枝。

“主让你理，不是让你随便往外赏。”琼枝撇了撇嘴：“赏个人又怎么了？他又用不到。公既然说让我置，那我怎么理不是我说了算？况且……她送的东西，哪比得上沉小送的，公还是适合沉小这样的”

她话未说完，谢石眉一敛：“公现在对夏小没有，那也不是你能议论和手的，别????，公也没有说一定确认是沉姑娘，只是老夫人比较中意而已”

他顿了顿，声音低来：“我劝你不要在公背后再这样的事”说罢，他不再停留。琼枝望着他背影，依旧透着不服气，却没再多言。

转来到送谢绮回京的前一日，这日，天正好，山庄脚那座小镇正逢有一个集市。

蛮蛮原本无意前往，被谢绮拉了去：“走嘛，就当陪我这个将要回去受苦的可怜人最后撒个。”街上人声喧闹，小贩吆喝声此起彼伏。蛮蛮走在闹之中，却总是心不在焉。直到走过一家店铺时，她脚步一顿。

店里陈设简朴，主事的是位白胡老者，那里摆着一排玉制小兽，有温如脂的青白玉，也有浅绿的糯玉。她一看到一只小小的玉雕的麒麟

态不大，雕工却极，珠镂空，嘴角轻咧，像在憨笑。她试着用指尖挲那獠牙的位置，心有一些动。“这只给我，裹个绣布包。”她低声。

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