第二日清晨，天光微亮，众人便起整备行装，启程前往谢家的山庄。此次有伤员，又有因为之前的土匪事件和江湖人士，为了避免生其他事端，一行人不敢耽搁，白日赶慢行，夜间便择一客栈暂歇。就在到达山庄的前一夜，大家都难得放绷的神经在客栈大厅闲聊，蛮蛮忍不住开问：“谢哥哥此次远行是来什么呢？”

谢知止神温，闻言只是轻笑：“家中些许生意，需要沿途置些旧账，正好借海月山庄暂歇几日。”他语气淡淡，不徐不疾，像是对所有人都坦诚相告。众人闻言，各自神各异。谢绮不疑有他，笑嘻嘻：“那可真巧，我还以为是你难得想休息一。”

楚从霁帘微垂，心里想着六皇和太之前分别给自己布置的任务，看不清神，只指尖轻叩桌，似是在思索什么。

蛮蛮坐在谢绮一旁，心中却忍不住泛起疑云。尽看不什么漏，她总觉得哪里不对。她第一次见他，是在园角落远远瞥见他吩咐谢石事，那一幕极快，却透不合时宜的冷静与从容。她曾以为他只是贵气矜持，如今却越发觉得，他那份“风光霁月”的温和底，藏着许多她未曾看透的东西。而且她本以为谢知止和堂一样仅仅是一个表里不一在辈面前装大度仁背地里却是虚伪，假清的人，但是现在看来，远不是如此。

就在众人的沉默中一夜过去，不过，所幸第二天路途顺利，未再遇任何阻拦。转一日过去，众人终于抵达山脚。

山庄隐于山林之间，沿溪而建，山势平缓，林木清幽，比京中府邸多了几分避世意味。初时天尚早，雾气未散，前楼阁浮沉于翠云霭中，恍若仙境。

到了山庄前，已有仆从整肃列队迎接。谢知止并未多言，只让谢石主持安排便称有事离开了。谢石应后，令仆从逐一带众人前去歇息。蛮蛮站在廊，看着谢石对着仆人分派房间，等她被引房间时，才发现这座山庄地势极开，主宅在北，后院在东，客房则散布南北两厢，皆由小径曲廊相连。

她和谢绮的房间靠近，都在最南端的一独院。门前着竹，石路两旁是半的篱，倒也清幽。

只是她意识地扫了一周围，随问了一句：“楚公和往生公住哪里？”楚公住在北侧临湖轩，往生公则在东厢独院。”仆从答得恭敬，又补了一句，“谢家素来讲究规矩，男女有别，自幼如此，了宅院便要各自分居，以防越礼。”

蛮蛮听见那句“男女有别”，撇了撇嘴，语气懒洋洋的，又问：“那谢公呢？我这几日有话想同他说。”

仆从微一躬：“谢公此刻正在书房，与谢石事安排事务。今夜山庄会设一场接风宴，谢公届时自会席，姑娘稍候便是。”蛮蛮听后，笑意疏淡，转回了屋。

此时山庄西厢书房，竹影洒落，窗纸上映着一修影。谢知止斜倚在案前，低翻着一卷账册，半晌，淡声：“土匪那边，收得净了？”谢石立在一旁，躬应：“属亲自去了那山，理过了，不会有人察觉来这次事，那群土匪稍微挑拨加上看到们留的佩混在货堆中，便信了是江湖人士劫货，现在刚好两拨人一网打尽”谢石顿了顿，“另外，将土匪被劫的货和带有‘鸾羽’的一起也分散在江湖间了”

谢知止闻言未语，手中书卷却翻得极慢，指节落在纸边，轻轻一一敲着，像是默数节拍。

这间书房极静，只有窗外风过，枝叶哗啦啦地响。片刻后，他语气一转：“楚从霁那边，伤势如何？”谢石立刻回：“已经稳住。大夫说恢复不难。”“需不需要我派人暗中动一动手脚？”谢石了一个杀的手势。

谢知止却：“不必。他还有用。”他将手中书卷合上，神淡淡扫过案几一角：“他不来还有其他人来监视，总得有人替我传递消息给京中”谢石：“属明白。”谢知止顿了顿，忽而问：“往生那边，查得怎么样？”

“份净，将军府最小的儿，和夏小一样都是从小在外历练，最近几年才回到京城。属已派人去查他和夏小的关系，想必不

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