谢知止因为是秘密发为了掩人耳目便只带上谢石和琼枝装作是普通商人便发了，蛮蛮由于最近一直见不到谢知止便决定先照师父的吩咐跑一趟南方，往生本来想要跟着蛮蛮一起发，结果因为父兄都因为皇上被刺杀一事绊住了，只能暂时呆在军中替父亲办一些杂事。

往生伸手抚过蛮蛮的发，语气一如既往地沉稳，却带着藏不住的担忧：“蛮蛮，真的不等我吗？我怕你一人远行什么意外。你事，总是随心所……”

蛮蛮安安静静让他了会儿发，才声回：“我先走，你很快就能来与我会合。在黑虎山等你，我会好好保护自己的。”

她说得笃定，偏那双睛亮晶晶的，仿佛真把“保护自己”四个字当成什么轻巧的事。往生低低叹了气。旁人里，她是小姑娘，可只有他清楚因为蛮蛮以前事总是随心所，手又狠毒，里有天真烂漫的残忍。

但是往生还是听从蛮蛮的让她先发了，此番奉师命行，她连谢绮都未告知，毕竟人多杂，徒增牵绊，且谢绮若真跟着，自己遇事反倒施展不开手脚。

为了避免麻烦，蛮蛮放弃了使用车决定一路骑南行，正在前方城镇歇脚时，忽闻一阵惊呼。几匹受惊的骏拖着车辇横冲直撞，货落一地，路人慌躲避。

山风猎猎，官旁骤然刀光乍现。四五名江湖客现，衣衫猎猎，腰间兵刃在暮光泛着寒芒。为首一人面庞削瘦，窝陷，角狭透着鸷之，手中刀半抬，指向前方：“把带鸾鸟羽翎的东西来！”

只见一位商人的年轻男立在中央，布衣素净，背脊却笔直如玉树。他眉目清隽，肤白得近乎冷冽，角浅抿，整个人温端方得仿佛毫无威胁。只是底那一瞬掠过的寒光，却冷得惊人。

“几位认错人了，在不过行商。”他的声音温和，仿佛和风拂柳。可若细听，尾音里藏着一丝不耐。

熟悉的声音传来，蛮蛮立扭望去果然是谢知止，尽换了布衣，也依旧神沉静，江湖客们神一滞，相互使。瘦削汉了裂的嘴，狞笑：“少装蒜。要么来，要么留命。”另有一人眯，目光贪婪地在谢知止肩与背上扫过，手指在刀柄上扣得“咯噔”作响。

蛮蛮远远望见，骑停，手里还握着缰绳。她杏微眯，角勾起，姿态懒洋洋。角不自觉弯起：啧，这位谢公，当真是走到哪儿都惹麻烦。她并未打算手，只策停在远，饶有兴味地看着，心底暗笑：温如玉的谢公，这回怕是要吃瘪了。

蛮蛮一怔，抬，只见一名大汉盯着她，神里闪过认得的狠厉：“疏微的徒弟！上回坏我好事的人就是你！”话音带着牙里的恨意。另有一人眸骤亮，嗤笑：“嘿，真是冤家路窄。‘回魂散’，我们今日就放过你！”蛮蛮懒洋洋撑着颌，正要回话，旁边的谢知止却先开了。

声音清得像轻敲玉石，偏偏在此刻，格外突兀。蛮蛮心骤然一，指尖收缰绳。她侧过脸，就见谢知止已移步而来。他眸光似笑意，眉目温柔，仿佛早已与她亲近无间：“都与你说过外危险，你怎地还跟来了？”蛮蛮挑眉，正要冷笑几句，却忽然觉得肩一沉。

谢知止已然走近一步，手掌若有若无地覆上她的肩，动作看似随意护着，实则暗暗用力。明明是布衣素扮，他上的气质却依旧清和矜贵，近在畔时，冷冽的气息得她心发。畔仍是那抹温和笑意：“真是调，”他笑容着纵容，偏又带威胁意味，“让你好好藏着的东西，竟偷偷我包袱里。”话音轻柔，像人间的絮语。肩上的手，却像钳般牢牢钳住她的退路。

蛮蛮心里暗骂，本来要装作对方认错人但是谢知止直接帮自己实了份“该死的谢狗，真够险的”

江湖人一愣，旋即冷笑：“果然是一伙的！”蛮蛮指尖几乎要将缰绳勒断。他当众将自己推火坑，却笑得如此温和。她斜睨过去，只见那张温如玉的面容，底却冷得刺骨。心里盘算着要不要装，反正自己在谢知止面前都是弱无力，较弱不堪。

谢知止的心思也在暗暗翻涌。夏蛮蛮现在这里是巧合还是心怀别意？但是无论如何他没有猜错，夏蛮蛮没有表面看起来那么柔弱不堪，他眉依旧带笑，似怜似，实则心底的冷意与戒备已然森森。

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