自从上次不小心抱住谢知止以后，蛮蛮便仿佛碰了他的什么忌讳。她一连几次托着书本和疑难题去寻他“请教学业”，都没找到人。倒不是避而不见，只是他总有巧得过分的理由：今早已门、午后有客、一次两次还罢了，次数多了，连谢绮都讶异：“表哥不至于这么忙吧。”

蛮蛮想了想，这日天清朗，她拎着书卷与亲手的小心，让谢绮带路一早便守在了谢知止常用的小书斋外。门未关，屋隐约传来落笔沙沙声。她捧着本《杂记》，还贴心地带了一盒心、一壶茶，见门未关，便轻手轻脚地走了去。

她手指轻轻扣了两门框，声唤了句：“知止哥哥？”书人停了笔，抬望来。他今日着一袭浅衫，坐在窗边，光影半掩，眉映着晨光，更显温清隽。只是那神，神克己。听见动静，只稍一侧首，目光落到她上，语调平平：“有事？”

蛮蛮走了两步，站在门槛边，眉弯弯，声音像酪糕一样甜：“我都好几日没见着你了”她顿了顿，又仿佛有些不好意思似的垂帘，小声：“也不是故意叨扰……只是想着若还有机会听你讲讲书，便……来了。”

谢知止听着她语气带笑，却并未显多余绪，只温声应了句：“既然如此，来吧。”蛮蛮像得了允诺的小猫，轻轻应了声“嗯”，步也轻快了些，绕过案几，在一侧椅前站定。她没急着坐，而是眨着抬看他：“可以坐这儿吗？”

谢知止合上案上的册，起去一旁的茶架前，动作从容，丝毫不显急促。他拈了盏素白瓷杯，斟一盏温茶，回将茶盏放在她面前的案角上，声音温温：“坐吧。”她便小心落了坐，动作极轻，裙摆拢得整整齐齐。手里那本书也规规矩矩摊在膝上，乖巧得不得了，指尖不自觉地落在杯盏边缘，却没有碰，只望着茶清浅、浮着微光。

“这《杂记》二十九篇，乃是礼制条目之外的补注之文，偏重于训诂与记述，多记旧礼之遗例，需结合《仪礼》对照理解。”他一边说着，一边微微偏看她：“你说不明白的，是哪一段？”蛮蛮连忙低翻书，小声：“这一段……‘天祭日于朝，祭月于夕，诸侯皆如之’。我不懂，为什么是‘朝’和‘夕’，和日月时辰有关吗？”

谢知止了：“这是古人祭礼时‘取类比象’之法。日于东，故祭日于朝；月于夜，故祭月于夕，顺天时以行礼，是为正。”他说得不快，音调沉静，略一停顿，便又往解释：“后一句‘诸侯皆如之’，乃是沿袭天之法，重在等级明确。你若回去读《曲礼》中的‘君敬其在己者而不慕其在天者’，便可一并贯通。”

他说完，又将她略显凌的书页替她抚平，语气平淡：“记得圈注，但不要写。”蛮蛮连忙应，眉低垂，嗓音细细的：“我记住了。”她低抄写时，谢知止又端起自己那盏茶，静静地饮了一。那一刻静极了，只余翻页的窸窣与茶香微。

一炷香后，他合上书卷，尾掠过落地斜，淡声：“时候不早了，夏姑娘若无旁事，便先行回去罢。”蛮蛮听得那是送客的意思，嘴角一弯，底却翻起个小小的白，装什么清，早晚有一天你会求她别走。

但是明面上起时动作仍旧规矩，最后将那盒心轻轻放在他案边：“是我昨日的桂糕，听谢绮说你喜清淡，不知合不合。”

谢知止看着那盒心，微一：“多谢。”她似是得了什么承诺，笑得越发糯糯，屈福了一礼才离开。她嘴角扬着，撑着笑意地同他告辞，看似乖巧懂事，实则底浮着一层压也压不住的闷气，连声音都得发虚。谢知止垂眸，淡淡应了声，未置一词。

明显略有不兴的蛮蛮还要笑的虚假，心中不禁嗤笑：演也演得不尽心，倒叫人看了碍。她到底还是太心浮了些，心思都写在脸上，却妄想拿这拙劣的小聪明来哄骗他，破绽百。

人走后，书斋重归寂静。谢石。那棋盘棋被悄悄收起，椅也被换，茶盏重新洗净，桌面整肃如初。

连她留的那盒桂糕，也原封未动地送去了人房中。谢知止仍坐在窗边，手中笔杆一旋未落。远火盆轻烟袅袅，像是焚了什么。

他没说话，只淡淡地扫了一新换的椅垫，片刻后，声线极轻：“看，以后她来拦住”

谢石应了声“是”，悄然退。公一向洁癖，厌人碰他。往日偶有见客，皆设在书房，因此不曾多言。但这，是他的私院书斋，旁人不得的地方。方才夏蛮蛮不仅坐了他常用的椅，还了茶盏与书卷……他未发作，已是极限。心中之恼，可想而知。

就在蛮蛮以为

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