你的家族并非一般建制之的贵族。

你平民的税务官祖父三十年前因功获封伯爵爵位，得到一块夹在各大贵族封地间的细碎领地。对怀大志的人来说这或许是跻名之列的踏板，对你祖父来说则是天上掉来的麻烦。

贵族大致上分为两派：世袭的古老家族与经商有成的新兴家族，而这两派的火不容是众所皆知的。为了钱、权力、荣誉，你看不起我看不起你，却又互相觊觎彼此拥有的事，最终谁也离不开谁。

尔虞我诈的角力中，最异质的就是你们这由其他理由得到爵位的人。

没有话语权，倒楣一不小心就变成斗争中的炮灰。

大多数人会依附其他系较的家族，主权，成为衬托鲜的绿叶，换取安稳的人生。有理想的人反过来利用这第三者的分与规则，跟上位者行博弈，谋夺一份更有路的未来。

你祖父哪都没选，自顾自走第三条路。

他优先理了棘手的领地：那块破碎领地多是被其他封地舍弃的边边角角所拼凑的，领民生活不易，组成也相当复杂。

他借官职之便，咨询土地监察官了解当地民，而后与领民们见上一面，自掏腰包陆陆续续协议了不少产业计画，其中幸运成功了几项，成为后来领民们生存的本。

比起在领地问题上的细腻手腕，你祖父在上社会反而采取随波逐的随意态度。除了必要的大型宴会，他不特别衷参加其他场合，有人邀请很好，没人邀在家也自得其乐。

对此家族有些小伙颇有微词，认为你祖父浪费了大好机会，你祖父不以为然，他只负责承担贵族的责任与义务。

『反正我这把老骨这辈就这样了，要获得想要的东西就自己去努力。』

拜你祖父这句话所赐，一时间有许多人野心地想借名挑战上社圈，一颗颗的心丢池里，被冰冷的阶级差距与嘲变回一颗颗石，灰溜溜的回市井。

短短的几年，萨尔泰伯爵的名字沉没在失去兴趣的目光中，与其他失去光辉的家名并在一块。

后来你的父亲承袭家业，他传承祖父的意志，一个最基本的伯爵，日就这么凑合的过着。

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奥斯第一次注意到你是在一场皇家主持的酒会。基于展示皇家肚量与财力的目的，所有王都挂得上名号的贵族都收到了邀请函。

为卡尔特侯爵家家主，国王用的剑与背景板，他理所当然的拥有一个最靠近王族的站位，络绎不绝的人从四面八方围绕过来奉承攀谈，平常有着各自嘴脸的大贵族，这会儿都卯足全力，力求获得国王的一个青睐。

奥斯平静的注视着一切。最近的各地气候十分糟糕，让他多了许多急待理的突发事务，他甚至在计画亲自回去侯爵领一趟。皇家酒会推迟了他的行程，他只得奈倦意站在国王后，应付着偶尔朝他这溢的人群，边借着优势在间隙走神放空。

——不是他特别想留意你，而是当多数人都沉浸在难得的场合络社，连都知要三两成群，你却独自一人站在桌边琳琅满目的餐，实在有些过于醒目。

目光不自觉停驻几次，索留在你上。

他就这么看着你端着盘，来回巡过厅中所有放置的桌，并在品尝完最后一菜品后眯起抿了。

是觉得不好吃吧？

奥斯莞尔，很久很久以前他也曾经吃过那些桌上的，印象中不怎么样。

这挥霍奢华的场合，与装饰的束没什么不同，通常都是事前大量制作才摆上台面，经过这么时间，再好的材与手艺都挽救不了凋零的味。

华丽也好、澎湃也好，都是缀上位者而存在，等待价值耗尽便会被丢弃。

不过，酒就不一样了。作为晃指间迷惑人心的，酒的品质与类可是了血本，还给了专门的酒侍。可惜你没有这个打算，平复心后便放盘，站回墙边，两手握腹上，继续当一朵称职的。

明明也没什么好看的，奥斯却没有移开目光，直到酒会结束，你被你父亲接走为止。

奥斯后来在书房的羊纸上了解了你来自萨尔泰伯爵家，是现任家主的独女，以及其他与你有关的事。

那几张纸被他轻轻放了胡桃木的匣里。

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你与你祖父相的时间不，这不影响你对他的敬仰。

你小时候最喜牵着那只带有厚重笔茧的无名指，跟在微微弓的背影旁探索世界。你的价值观承袭了祖父，务实、正直，只必须以及想的事。

独生女兼一代家主继承人的你很小就开始参与家族事务，巡访领地、培养礼仪、维持好，以及那一分基本而不过多的贵族社

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