消息是半夜来的。

田蒙的叩门轻而急，夜压得很重。

英浮还没睡，独坐案前，就着一盏孤烛翻看文书。烛火晃了晃，他指尖一压，将纸页倒扣，稳稳压在砚台底，才起开门。

门外夜风浸骨，田蒙脸灰白，整个人绷得很。

“殿，周衍被拿了。”

英浮搭在门框上的手，骤然停住。指尖微微发僵，没有多余动作，声音压得很沉：

“谁动的手。”

“郑家牵，买通察使司。定的罪名是贪墨军粮，连夜递了伪证，人已经关大牢，封禁探视，半不给留。”

英浮静了片刻，只淡淡颔首：“知了。”

田蒙看着他，结动了动，想问、想劝，最后还是尽数咽了回去。躬一礼，转漆黑的巷，悄无声息。

门合上，一室死寂。

英浮走回案前，那份被压住的文书，重新铺开细看。

纸上的名字、数目、暗线，清清楚楚。

这是一线，一在他掌中，一死死拽着郑家的命脉。周衍就是顺着这条线，一步一步往里啃、往里查的人。

现在，线断了。人被扣了。

他慢慢折好文书，贴袖中，抬手灭烛火。

黑暗裹来，他坐在床沿，听着侧姜媪平稳的呼，一动不动，坐了很久。

翌日清早，英浮直接去了察使司。

郑同稳坐大堂，端着茶，见他来，连都不起，只抬了抬，态度敷衍又倨傲：“大人来了，坐。”

英浮没动，立在堂中，目光直落他上，安静地看。

那神不带戾气，却压人。郑同被看得不自在，慢慢放茶盏，扯一层客的笑。

“大人是为周衍而来？”

“周衍是我辖转运使。”英浮语气平直，没有狠话，却寸步不让。

郑同笑意不变，里全是冷：“大人，周衍贪墨军粮，证据递得齐全，察司已经立案。案未审，人不能放，这是规矩。”

“证据确凿？”英浮看着他，“拿来。”

郑同随手拿起一卷案宗，丢到他面前。

几本账册涂改潦草，漏一就能看穿，外加几枚来路不明的银锭、私盐令牌，拼凑得糙又刻意。

英浮扫过几，语气平静：“账上批注，不是周衍笔迹。”

郑同脸上的笑瞬间敛去，语气陡然锋利：“大人这话，是质疑官刻意栽赃？”

英浮不答，只淡淡看了他一。

那一像无波，可底藏着的威慑与冷意，郑同清清楚楚觉到了。

他行压心虚，重新端起茶，声音放低，透着推诿：

“官只是奉命办事。大人若有异议，自去找上理论。”

话都说到这份上，就是摆明了官官相护，铁了心要埋掉周衍。

英浮没再多耗，沉默片刻，转径直离开。

回到驿馆，院里风清日浅。

姜媪在晾衣服，手上沾着渍。看见他回来，她顺手在围裙上净手，上前接过他的外袍，默默挂好。

她不多问世事，只端来一盆，屈膝要替他脱靴。

英浮低，望着她单薄的肩，垂落的眉，还有常年持留的细小伤。心莫名发沉，他蹲，握住她微凉的手。

“阿媪。”

“嗯。”

“周衍被关大牢了。”

姜媪的手猛地一滞，抬看他。底掠过一丝错愕，很快压去，只剩沉静。她太懂这里的局势，懂派系拉扯，懂豪手段。

“殿打算如何？”

“等。”

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