“听闻荷塘开了一株并莲，难得一见。我带你去看看？”他提议。

粽本就不是特意为他备的。

说罢俯近。“我想要”

双愣愣。那香包，原是备来答谢谢迁的赠礼。

“画舫乐声清雅，可否陪我听一曲？”

双抬笑：我们俩吃。

“别动，会蜇人。”他靠近，抬手轻轻拂过她发丝。

双沉，随他往画舫去。

他蹙眉不满：“双未免太过敷衍。”

双微微欠谢。

岸边画舫传来采莲曲，婉转悠扬。

“双，是不是也该给我回礼？”

薛厨娘见她一个人回来，纳闷：“大人没来么？姑娘特意准备的红豆粽还温着呢。”

双剥完最后一颗莲，抬眸正对上谢迁。那目光温和地落在她脸上，不闪不避。

离得有些近了，她能看清他袖的绣纹。她形微僵。“好了，飞走了。”他后退一步，笑。

薛厨娘忽然想起一事，随：“姑娘前几日绣的香，可别忘了给曾大人。”

沧浪湖荷遍植，堤上多亭榭画舫。孟夏之际，荷叶田田，菡萏初绽，风光正好。

曾越打去往沧浪湖。

察觉他意图，双忙捂住，满心戒备。曾越望她一，退开。安稳将人送回别院，未曾多留，便转离去。

谢迁折一支白荷，递到她面前。“采之赠佳人，不用持琼玖。”

“往后但凡外男递帖邀约，一律回绝。”

谢迁也不勉。

听得吩咐，门连忙躬应。

谢迁摇笑：“想来只是闲谈谬传。”

他随手采过莲蓬，要给她剥，“新鲜莲清甜，尝尝。”双接过来，示意自己剥就好。

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一语落，双目瞪呆。薛厨娘瞧她神错愕，不由追问：“莫非……不是绣给曾大人的？”

她独坐榭之畔，望着池沼神。有心前去和谢迁解释……可又觉得唐突，彼此徒增尴尬。

两人泛舟荷丛，寻了半晌，未果。

“你鬓边落了一只蜂。”他忽然说。

谢迁素来温雅和善，助她良多。错赠香包之事，再提及反倒显得刻意。她不应妄自猜度，拂人一番好意。

双一怔。谢迁恰到好转了话。

她笑着回应。

另一边，曾越至别院寻她，不见人，唤来门询问。

片刻，小舟靠岸。

甫至石桥，船上二人影尽收底。谢迁那只手抚过她鬓发时，他勒了缰绳。曾越站在桥，看着双同人相携而去，不

谢迁腰间悬着枚兰草香，格外惹。曾越眸光沉敛。待人走远，转问双，语气着几分不易觉察的酸怨。

双略一思索，写：甜粽作答。

谢迁侧而立，恰挡住她视线，因而错过了石桥上那伫立许久的影。

双一脸疑惑。薛厨娘忙解释：“安陆这边旧俗。女若有意，会绣香在端午赠与心上人。男收回礼，便是两相悦，要请媒人上门提亲。”

门如实回禀谢迁邀双赏荷的事，只见大人面一冷。

双穿过廊桥，远远便见谢迁立在六角亭中，一袭月白锦衣，姿如竹。

不日，谢迁递了帖来，邀她赏荷。

双意识惊退半步。