&esp;&esp;岁考六试，书、经、论、策、判、诗。是以考察学文辞华赡，思辨明。

&esp;&esp;连考数日，终于锣密鼓地行完毕。

&esp;&esp;府学教授与训导先将考卷分门别类，逐一拟定等第、附上评语，而后整整齐齐归置到学台案上。

&esp;&esp;曾越伏案半日，将定等名单誊清，与教授。

&esp;&esp;教授接过来看了一，面微变。

&esp;&esp;生员分等，向来遵循六等黜陟法：一二等有赏，三等平常，四等挞责，五等降级，六等黜革。而这名单之上，六等竟占了一半还多。

&esp;&esp;教授心惴惴，怕又激起学，正斟酌着劝几句，曾越已先开：“张贴便是。我自有考量。”

&esp;&esp;这些时日，曾越每日忙到月过中天才歇。今总算得了闲，回到宅，双与夏安正在厨房里忙年蒸。

&esp;&esp;原是到了小年。

&esp;&esp;案板上摆着好的面，梅、寿桃、金鱼儿，个个饱满玲珑，憨态可掬。

&esp;&esp;夏安手拙，的东西四不像，正团了重来，双却笑着拿过来，放在灶边：这是你的一个，留着罢。

&esp;&esp;夏安嘻嘻一笑，揽住她胳膊：“最喜阿了！”

&esp;&esp;一声轻咳，曾越踏厨房。

&esp;&esp;双睛弯成月牙儿，朝他迎了两步，拉他来看那些面。

&esp;&esp;“双手真巧。”他目光落在那些面上，却往她那边靠了靠，衣袖轻轻过她的，“第一个，可能留给我？”

&esp;&esp;双波转，在他掌心写：你先去等着，好了唤你。

&esp;&esp;一旁的夏安忍不住打了个寒噤。

&esp;&esp;这厮也太会装模作样了，整治他的时候手可一不。班天天给他加活儿，害得他都没时间陪阿。他翻了个白，懒得再看。

&esp;&esp;曾越并不理会，只对双笑：“我帮双添柴罢。让夏安歇会儿。”

&esp;&esp;哼，想赶他走？夏安才不上当：“厨房小，曾大人还是去等着吧。”

&esp;&esp;曾越略一思索，扬了扬：“那便让夏安在这儿看着。”

&esp;&esp;说罢，拉起双的手腕，低附在她耳边：“我有东西给你。”

&esp;&esp;她慢半拍地，脸上浮起少女的羞怯。

&esp;&esp;在夏安不可置信的目光中，曾越拉着人走了。

&esp;&esp;双稍稍落后他半步，目光落在他扣住自己手指的手上，又飞快移开。掌心相贴的温度，得她耳后发。

&esp;&esp;到了书房，曾越松开手。他从书架上取一方锦盒，示意她打开。

&esp;&esp;双微微怔愣。

&esp;&esp;看清里的东西，是当掉的手镯。双错愕地抬，眸亮起，缀满了星光。

&esp;&esp;曾越跟着笑了，抬手抚过她额前的碎发。双仰着脸呆住，一瞬，他不知从哪儿变一白玉兰簪，斜她发间。

&esp;&esp;“送双的谢礼。”他盛着笑看她，目光在她眉间连片刻，低声，“衬你。”

&esp;&esp;簪温，贴着她的发髻。双心漫上一丝丝甜，像化开的。她拉过他的手，一笔一划认真写：我很喜。谢谢你。

&esp;&esp;轻颤的指尖划在掌心，似羽拂过他心尖，带起轻。

&esp;&esp;曾越没动。掌心那温度，的，的，像她这个人。

&esp;&esp;过了片刻，他收拢手指，将那只手轻轻握了一握。

&esp;&esp;年节将至，商铺愈忙。

&esp;&esp;黄总铺回京前，将双托给刘掌柜，让她跟着学些生意经，日后也好有个依仗。

&esp;&esp;汇通行坐落在最闹的彩衣街，门面是座两层小楼。楼货架琳琅，楼上设了茶室，专与客商谈大单生意。

&esp;&esp;扬州地运河枢纽，南北汇。黄总铺选在此分设生意，的便是这南来北往的营生。

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