现溺亡在城外的河中。官府初步勘察的结论是“醉酒失足落”，但明人都知，这绝非意外。

那老吏是池陵的心腹，与池陵颇，他的死，无疑是对池陵的警告与挑衅，也是一场不见血的锋。

李摘月派人给池陵送了信，告诉他孙芳绿已经平安回到安，以及孩的事。

池陵屏退左右，独自在昏暗的灯，将那封薄薄的信笺反复看了数遍。他沉默了很久很久，久到蜡烛都快要燃尽。最终，他提起笔，蘸饱了墨，在一张素笺上，一笔一划，极其缓慢而郑重地写回信。字迹依旧端正清隽，却透着一沉甸甸的无力与疏离。

信中表示尊重孙芳绿的想法，以后他会时送银钱，日后有了爵位、家产也都是孙芳绿与孩的，不会让孙芳绿独自面对，若是孙芳绿愿意成亲，他也会依礼提亲，不会委屈孙芳绿……

池陵对孙芳绿有钦佩、有好，但是他觉得他们不适合成亲，他也这般对孙芳绿说了，只是后面没想到两人有了关系，如今又有了孩，他知自己应该此时来负起责任，可他并不想成亲，要不然也不会快到而立之年，还是孑然一。

这封信，言辞客气，态度清晰，责任分明，却……冰冷得没有一丝温度。

他承认了责任，提了实际的补偿方案，甚至给了未来的“可能”，但通篇没有一句关于、关于这个孩本、关于他与孙芳绿之间关系的探讨或期许。

李摘月收到这封回信后，沉默了良久。

她叹了气，将信中的心容，原封不动地转达给了孙芳绿。

孙芳绿听完，也沉默了许久。她没有哭，没有闹，脸上甚至没有太多意外的表，只是神变得有些空，望着窗外萧瑟的冬景，过了好一会儿，才用很轻、却异常清晰的声音说：“既然如此……那就这样吧。”

她顿了顿，仿佛在说服自己，也像是在对李摘月解释：“为了孩而成亲……既束缚了他，也束缚了我。我们都不是那样的人。这样……也好。”

李摘月看着她作平静的侧脸，心中五味杂陈，轻声问：“阿绿，你……确定吗？不后悔？”

孙芳绿用力地了，转过来，脸上竟扯一抹算不上好看、却异常定的笑容：“我确定。我孙芳绿事，从不后悔。”

李摘月原以为，有了孩这个最密的纽带，孙芳绿与池陵之间，无论如何纠葛，兜兜转转，最终总会以某形式走到一起，组成一个家。毕竟，这个时代，这样的牵绊往往意味着难以割舍的责任与联系，当然，现代也是这样的。

然而，她低估了这两个人骨里的骄傲、倔，以及那份对自生活方式近乎偏执的持。