大宸境，西靖郡七溪城，踞三山汇之冲，拥七环之利。南接磐岳、潦森之麓，北通宸朝腹地。自古便是商贾辐辏之地，三国之民，货往来，熙攘不绝。

然而如今因一座金矿烽烟骤起，自二十年前离七溪城不远的山雀原发现金矿，宸朝突发奇兵，驱赶磐岳境山雀原居民。磐岳主力队驰援之时，山雀原已失。几年之后，磐岳军队卷土重来，夺回山雀原。

日前烽火再燃，宸朝再次以大军队攻山雀原。

如此这般，山雀原已是三度易主。

如今战事方休，城虽依旧人声喧沸，来自磐岳、潦森两国的琅越族人的影却少了许多，市井中隐隐暗涌动。

街之间，但凡琅越音、着琅越服饰之人，周遭宸朝百姓无不小心谨慎，目光中尽是提防，偶有角争执，常常激化为推搡殴斗，空气中弥漫着无形的张气氛。

暮渐合，江捷背着半满的竹篓，踏迎客来客栈。篓中是她在周边山野新采的药材，几味七溪特有的药植已妥善收好。她并非初次住此店，以往掌柜总会给她一个熟客的公价钱。

然今日，当她递上房钱时，那胖掌柜却一抬，慢悠悠地：“姑娘，如今这光景，房钱涨了，你这些，不够。”

江捷微微蹙眉。她白日里购置了些许宸朝书籍与特有的硫磺，费了不少，此刻中确实羞涩。

她的宸朝语言说得很好，若不详细听，是听不几分外族音的：“掌柜，前次来亦是此价，为何突然涨了这许多？”

“战时一切皆贵，姑娘既是琅越人，当更明白才是。”

掌柜语气平淡，话中却带着刺。周围几桌客停杯箸，冷望来，那目光如芒在背，无声地表达着排斥。

角落，一名着短打的汉面挣扎之，手已不自觉探向怀中——去年他幼急症，危在旦夕，正是这位琅越游医姑娘，分文未取，施药救治。他时常念此恩，只是无缘得见，此时正起，想悄悄替她补上差价，全了这份恩义。

江捷不多生事端，正将篓中一株品相稍次的药材取抵价，忽闻后传来一低沉的嗓音，带着中原官话特有的腔调，冷冽如冰泉：“店家，开门迎客，贵在‘信’字。何时这客栈的价钱，也如战场形势，一日一变了？”

众人循声望去，只见一年轻男立于门廊影，形大，几乎堵住了半扇门的光。他缓步走，眉目冷峻，面容线条朗，虽穿着寻常的灰布衣，但那通的冷肃气度，与这小城格格不，一望便知非七溪本地人士。

掌柜被他一望，心一凛，那目光并无威胁，却自带一不容置疑的压力。他嗫嚅着：“这…这位客官有所不知…”

“我只知，坐地起价，非诚信之。”男打断他，语气依旧平淡，一扫过客栈众人，字字千斤，“难众人以为，大宸人生意，不当如此吗？”

掌柜看着他大的形，又瞥见他在桌沿、骨节分明的手，再思及自己确实理亏，气势顿时萎了，唯唯诺诺：“是，是……是小老儿糊涂了。”

他赶忙接过江捷原先递的银钱，挤笑容，“姑娘，原价，原价便是。”

那角落的汉见状，悄悄松开了攥着钱袋的手，默默坐了回去，心中五味杂陈，心中有些宽，又觉遗憾怅然。

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