由, 让儿贾珍承袭了爵位。贾敬一边修炼，一边不忘科举之梦, 连续赴考近二十年, 年近半百, 依然没考上士。

&esp;&esp;不知是老君显灵, 还是贾敬开窍了，他在丙辰年竟然考中了二甲。

&esp;&esp;世人皆以为贾敬如愿以偿，考上士, 将步仕途。谁料他既不去考庶吉士, 也不去馆选, 反而换了度牒，家了士。

&esp;&esp;卷宗记录的女失踪案发生在乙卯年，次年就是大比之年。

&esp;&esp;白承奉被裘智熏陶得不再相信怪力神之说，但能猜贾敬的心思。估计他不知从哪淘到一本邪书，习得以形补形之法，用女的脑髓炼丹，补他的脑。

&esp;&esp;事有凑巧，真让他中了这个士，从此对炼丹之术信不疑，才会彻底家。

&esp;&esp;白承奉曾与贾敬见过几面，没想到这老小表面人模狗样的，背地里却过如此丧尽天良之事，甚至还吃过人。想到此事，白承奉大恶心，差没吐来。

&esp;&esp;与此同时，朱永鸿收到了皇城司的密折，称已经查实贾敬以人炼丹之事，不仅如此，他在观中藏有兵，观士训练有素，似有不臣之心。朱永鸿看后，不由怒发三千，中冒火。

&esp;&esp;荣国府已是污秽不堪，谁知宁国府竟比荣国府还坏上十分，说他们罄竹难书都算是轻的。

&esp;&esp;邓指挥使一城，就带人去了县丞衙。周讷起床后才得知，燕王府护卫司的指挥带着手来宛平捉拿逃。

&esp;&esp;他当时就觉这阵仗非比寻常，什么逃需要指挥使亲自带队，心中一直惴惴不安，生怕有大事发生。

&esp;&esp;最后是否找到逃，周讷不清楚，但听说在玄真观里发现了十几年前连环失踪案中失踪女的骸骨，以及数十女童尸。

&esp;&esp;白承奉颇有手段，金佑谦又是富，从小呼唤婢。二人联手，县丞衙门被整治得铁桶一般，没人敢走漏半风声。

&esp;&esp;周讷不知秦氏当街伸冤一事，所以不确定裘智是运气好，顺手破获了大案，还是事先得知了风声，借燕王之力查抄了观。

&esp;&esp;他与黄师爷讨论许久也不得其解。要说是巧合，裘智的运气真是无人能及，就凭这个功绩，完这一任县丞，定能越级升迁。要说对玄真观的罪行早有耳闻，他又如何请动燕王?