“东贵族休斯敦·特瑞西拒绝参加梅森·克罗斯伯爵的晋升仪式。”

“”

一个又一个名字响起，其范围涵盖东南西北甚至一些中贵族，皆是与教会好或者暗地与梅森的领地有矛盾的。其中尤以教会为首。伯爵的晋升仪式只需要由上位者行授爵，但公爵等级则需要教会与贵族协会双方的证明，以代表两位的认可。

台众人纷纷哗然，这是相当算不上台面的举动，也可以说是正式的宣战。

时隔半年后，教会又要有大动作了吗？

更令人好奇的是，新任公爵将会怎么怎么应对呢。倘若在这里输给教会，无疑是会被铭记的一笔。

万众瞩目，亚麻发的贵族有了动作。

他谢绝了罗恩的帮助，上前一步拿起那黄金冠冕，为自己上。雪白的斗篷垂落于地，缀着鲜红的绶带。年轻的公爵转，眸光凌厉如俊的鹰。

议论声对他毫无影响。他开，平静的声音传遍了广场。

这次晋升注定充满波折。

“我很荣幸站在这里，接受公爵之位。十分可惜，教会和几位同僚不愿参加我的晋升仪式，但这不影响我接来要说的事。”

“一直以来，我都在思考一件事。从我还没成为血脉者开始，我就知黑雾的可怕。我曾因其病痛缠，在病床上辗转反侧。而如今，更多的人正在遭受黑雾的威胁。”

“我们该如何走黑雾时代？答案很悲惨，以人类现在的能力，我们本无法突破迷雾，赢得胜利。我们付了太多牺牲，却没得到对应的回报；我们走在淌满鲜血的路上，可看不到希望。上任议会选择投黑雾，建造异变者的城市。但在那之后呢？”

“异变者会变成怪，人类在黑雾中挣扎，直到彻底灭亡，直到失去自己的名字，直到成为怪的一分。”

他地了一气，再将其慢慢吐来。铿锵有力，若磐石。

“——所以我一直在困惑，在这个世界上，我们该以何立足？”

“我们是人类。”

“因为拥有智慧和善恶才叫人类，因为会斗争也会团结才叫人类。如今，人类已经到了生死存亡的关。我呼吁大家团结起来，拒绝分裂、拒绝分歧，更拒绝威胁。唯有团结一致才能让我们战胜黑雾，唯有永不放弃才能让我们拥有希望。”

“很多人觉得我和教会有仇。在这里，我必须表示，我其实相当敬佩教会。不得不承认，教会在过去的日里为我们提供了庇护。甚至可以说如果没有教会，人类早就被黑雾吞没了。但这样远远不够。不知从何时起，净化的技术变成了教会的特权。所有拥有净化能力的血脉者都必须归属于教会。否则就会给予无限的打击。人类被困住了，被我们的信仰。”

“有信仰者是值得尊敬的，你们可以在黑暗中亮理想与思想的火焰。但我绝不允许用这方式来打压异己，掌控权力。这也就是我拒绝教会领地的理由。”

为人所控的信仰是一毒。

梅森比谁都清楚这一，他自己就能依靠迦南兴风作浪，创立宗教帝国。因此他更清楚掌握宗教这把双刃剑对教会意味什么。为了稳固权势，教会绝不会允许净化手段的大规模扩散，而这也是梅森最不可能妥协的地方。

“能够得到净化是人人都该拥有的权力，而非教会的私有。它应该属于每一个人，这也是机械城研究净化污染机械的原因。我希望，生活在黑雾时代的每一个人都能掌握净化的方法，当他们面临污染的时候能够第一时间保护自己。而不是想方设法、积累劳比向教会求助。我希望躺在病床上的被诅咒者都能苏醒，而不是逐步走向死亡。我希望，有一天污染对我们来说就像是一微不足的疾病，可以轻而易举地消除，而不必向教会奉献什么。而这样的前提便是教会放权。倘若他们愿意为了人类的未来放弃独占净化，那么我愿意永远与其成为朋友。反而言之，教会将永远是我的敌人。”

有些事不能商谈，必须要为此而战。

如果说，教会的打压上基于实力和势力，那么梅森这番话无异于宣战了。

聆听者纷纷哗然，甚至有贵族站起来，盯着这位胆大包天的年轻公爵。

他这是在什么？难他不知教会正看着这里吗？

对方站在台上，影溶匿于光中，远远望去像是一团明亮的影。

与此同时，远在北境。

公

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