墨凝聚，缓缓书写一个全新的故事——

&esp;&esp;“周家的大多数人也许永远不会忘掉民国二十二年的七月十三。就那样巧，卡在中元的前两日，是个当不当正不正、让人心里没有底儿的夜。

&esp;&esp;这夜里，人跑来报信，一路喊。

&esp;&esp;二老爷被人用枪打了！二老爷又死了！

&esp;&esp;这样的喊声是极吓人的，吓人在哪里呢？

&esp;&esp;有二。

&esp;&esp;一是枪，这年儿枪在平民老百姓里就意味着打仗，意味着土匪，意味着比土匪还令人胆寒的大兵，这是权，哪能不怕？当然，若寻常百姓手里也有枪，那便或许是另一个不知是更好还是更坏的世了。

&esp;&esp;死不可怕，枪才可怕。

&esp;&esp;这是所有朋来镇镇民都知的事。

&esp;&esp;若有杀人能屠一镇的人，他们未必怕，因为那仅仅只是杀人。但若有枪声响起，便是未杀一人，他们也必然惊惧奔逃，犹如天塌。

&esp;&esp;二嘛，便是人里这个‘又’字。这昭示着周二老爷上是有些前在的，略作追溯，可以追溯到上月二十五。那时候周二老爷同这次一般，是遭了无妄之灾，当街被一细蛛丝砍了脑袋，去县里报案，警察过来，也未曾查什么。

&esp;&esp;周二老爷依着风俗，被埋去了小定山，大约三日，便自其力从坟里把自己刨了来。

&esp;&esp;又歇几日，方才山归家。

&esp;&esp;这在朋来镇不算什么稀罕事，但遭了一灾，不过半个多月，又遭上第二灾的，却是相当稀罕了。想也知，若周二老爷还能顺利归家，必会成为朋来镇新一位传奇人，足以比肩各家族老。

&esp;&esp;这是不容易的，尤其在现在这样一个时候。

&esp;&esp;周家人知晓其中的不容易，首先怕的便是周二老爷回不来，是以听闻消息，一屋的女眷便都惧骇忧怖，惶惶难安，连为周二老爷筹备葬礼，闹吃席都顾不上了。

&esp;&esp;二老爷的夫人是个冷静人，门来，领人去主街收尸。

&esp;&esp;车还没动起来，又有人来报信，说二老爷被那位罗拉去了小定山的义庄。二夫人大怒，直言罗大小人，害人之心不浅，遂转，纠集一班魁梧家丁，往义庄去了。

&esp;&esp;镇民有跟去瞧闹的，有惊惧闭门不的，只是偏偏没有一个想起那刚刚灭了火的宁家米铺的。