&esp;&esp;烧的不能浪费，先前他就和巧善说好了，一会要洗。

&esp;&esp;从前没外人，共灶房就共了，不好再这样。他打发小留屋去，将杌凳搬到院里，就着月光洗。但这回不一样，他洗，她只帮忙浇。

&esp;&esp;那屋鼾声此起彼伏，个个震天响，万奔腾也不过如此。

&esp;&esp;她觉得新奇，频频看过去。

&esp;&esp;他嫌：“一会我拿泥糊起来。”

&esp;&esp;她窃笑，劝：“不要，夜里不吃茶，就睡得香，吵不着我。你跟他们挤一块，睡得着吗？”

&esp;&esp;他独占一梁，不跟他们挤。

&esp;&esp;“能睡。嫌不嫌这里人多太吵？”

&esp;&esp;“不吵，这里很好。”

&esp;&esp;他选在这里落脚，必定有他的考量，她只有刚来时有些不自在，这几天住来，他们从来不胡打扰，为人又可靠，她已习惯：把他们当作家人，就不会时时想着男女之防了。

&esp;&esp;“那书办传了信给我，说就是这一两天的事。”

&esp;&esp;“好。”她靠近了提醒，“小声，别叫那屋听见。我不喜她的睛，看起来不真挚。”

&esp;&esp;他哈哈笑，“果然还是你会看人。来吧。”

&esp;&esp;她舀一瓢，小心地往倒，间或伸手帮一把。

&esp;&esp;十一了，月光却淡淡的。

&esp;&esp;“会不会雨？”

&esp;&esp;“就吧，你不要惦记那些事，有小留。找他来，就是为这些活的。婆嘴碎，雇来的不可靠，将来再买人。”

&esp;&esp;“那小兄弟是不是大夫？”

&esp;&esp;“叫他名字就是了，小五原本是戏院里的武生，签了十年的契，我把他赎来个跑。不算正经大夫，因缘际会学过一药理，找他来，是图他上藏着些跌打损伤的好药。他缠着我要学功夫，教了一些，不想正经收徒，少些纠缠为妙。半师之谊是有的，你不用太客气，他这人没轻没重，烦到你了，你痛痛快快骂回去，回再告诉我，我去收拾他。”

&esp;&esp;她笑答：“没那回事，嬉嬉闹闹，像个自自在在的孩，很好。”

&esp;&esp;“你可以比他更自在，想玩什么，就玩什么。不要纯心替我省钱，钱这个东西，越挖越有。束手束脚守财，反倒容易绝门路。”

&esp;&esp;她听着有理，后轻叹，幽幽地说：“你要是生在一个好人家就好了。”

&esp;&esp;“怎么不是你？千金小，你就不用吃那么多苦了。”

&esp;&esp;她用帕帮他了耳朵，一本正经答：“我便是了千金小，那也是个平庸的人，一辈锁在房里，无非是绣、弹琴、摆棋。你不一样，有了好的家背景，能大展宏图。”

&esp;&esp;“也是，这世不好，男人小心，故意辖制女人。”

&esp;&esp;远的不说，一个巧善，一个大太太，一个赵西辞，这三个女人心智非凡，不知要越过多少男人去。西屋那个，摆布人的心机相当，倘若遭殃的人不是自己，他会欣赏，还想招揽。因此他并不认同那句“发见识短”。

&esp;&esp;他着

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