&esp;&esp;只要不轰人，凡事好说。他不闹了，乖乖地嗯一声，闭上。

&esp;&esp;她轻手轻脚收拾东西，将蜡烛了，把油灯放回，回来时，忍不住去瞧凳上的他。

&esp;&esp;他突然睁，把她吓了一。

&esp;&esp;他声音低沉，缓缓说：“是有个姑娘叫朝颜，算旧相识……”

&esp;&esp;她抬手去压心绞痛，他坐起来牵，两只手碰到一，被带着往去。她怕他碰到正在发芽的某，惊慌失措，用力甩开，挣脱了他，但清楚地觉到指甲着什么温的东西而过。

&esp;&esp;糟了，划在他脸上。

&esp;&esp;她掩嘴，不安地解释：“我不是……故意的，梅珍说女孩要会打扮，留些指甲，削得尖尖的才好看。别的手指要活，单留了小指，我忘了绞……对不起。”

&esp;&esp;他立顺杆爬，把脸凑到她面前，接着逗她：“你给我瞧瞧，破相了没有？我这张脸还有大用，错不得一。”

&esp;&esp;就是有条。

&esp;&esp;她慌了，压不敢看，急急忙忙去打，把盆端给他，又要去拿灯。

&esp;&esp;他接过来，惊呼：“你没有镜？”

&esp;&esp;她，又歉。

&esp;&esp;他恨不能锤死自己，不敢再造次，将盆放，跟在她后边，如实代：“那梅香……王朝颜和我一块的廖家，她在老太太跟前伺候，十来岁才到廖天钧屋里来。她是三等，常些跑的活，我在二门上听差遣，因此搭上了话。”

&esp;&esp;她颤着声问：“你们好上了？”

&esp;&esp;怎么不早说？早知如此，她就该正经认他是义兄，不该动那心思。

&esp;&esp;如今她成什么人了？

&esp;&esp;抢人婚约的盗，还是偷人丈夫的贼？

&esp;&esp;“没那回事！你别哭……”

&esp;&esp;不说还好，一说泪掉得更快。她不要当作的人，又舍不得说了结的话。

&esp;&esp;好难过！

&esp;&esp;“是我该死，你打我骂我，要不再划两……”他了分寸，说了一堆废话才想起要说正事，“不曾过礼，绝没有那样的事。先是一句醉话，也是端节，菖蒲酒喝得多，几个嘴碎的婆逗趣，叫我跟她凑一对。她说好，那会我不愿意得罪人，糊应了。再往后，太太也掺一脚，这事就不好推脱了。你信我，我没坏事，那会年纪小，哪有这心思？只知要听主的话。王朝颜懂事早，怀大志，见廖秉钧武举拿了名，将来更有息，便黏了上去。廖家事后，她和廖家人合伙骗我，设计叫人误会我才是廖家的少爷，好给廖秉钧时机逃去。我死里逃生，不知廖天钧已自尽，傻傻地赶去跟他们会合。那两个早就溜走了，连同我攒的积蓄，只剩抓人的官差在那等着……”

&esp;&esp;她泪婆娑望着他，缓缓摇。

&esp;&esp;他再三发誓，见说不动她，只好换个门：“先前和你说的买人卖人，那是后边的故事，前还有不好听的：像我这样在郊外被抓的，算逃，律要重罚：先挨板，再上拶指。板得住，那拶指……真不是人受的罪，你瞧！”

&esp;&esp;她果然跟着看过来。

&esp;&esp;他小手

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